一线希望。
然而，这一线希望，很快便被彻底斩断。
三日后，一封信悄无声息地送回了李家。
他原本以为，姑奶奶会回信告诉他何时能见官家，或者至少给他一个缓和的余地。
可信笺上只有两个字。
“休妻。”
当这封信送回李府时，李家老太太也得到了消息。
老太太本就因任白芷的事情日日忧心，如今听说连宫中都下了暗示，顿时心中一寒，立刻让人将李林竹叫到堂前。
李林竹站在正厅，面对老太太沉沉的目光，沉默不语。
老太太拄着拐杖，中气不足却透着一丝不容置疑的威严：“林竹，这件事，不能再拖了。”
“老祖宗。”他嗓音嘶哑，抬头看着她，目光倔强而隐忍。
老太太叹了口气，语气缓和几分：“你不是傻子，连姑奶奶都发话了，你该明白，这件事没有回旋的余地。”
李林竹攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
“你若一意孤行，不只是你，整个李家都要被牵连。”老太太定定地看着他，眼中透着一丝不忍，
“你以为朝堂上的争斗，与寻常百姓无关？可一旦触及皇权，就不再是小打小闹的事。官家需要一个人来承担这次的动荡，而她，已经是定下的‘罪人’。”
“可她是冤枉的！”李林竹咬牙，眼底翻涌着愤怒，“她做的事，分明是利国利民！”
老太太闭了闭眼，神色带着一丝疲惫：“冤枉？冤枉又如何？在这汴梁城中，冤枉的人还少吗？”
她停顿了一瞬，随后缓缓道：“林竹，我不逼你做违心的事，但这封休书，你必须写。”
李林竹猛地抬头，眸色冰冷：“我不会休妻。”
老太太神色微变，眉头皱起，语气终于透出一丝厉色：“林竹，你必须认清现实！这不是你一人的事，也不是你任性的时候！你若不写休书，李家也会被拖下水！”
“李家百年家业，将毁于你手！”
“这罪过，你可担得起？”
“老祖宗！”李林竹嗓音低沉，双拳紧握，眼底浮现出一丝绝望的怒火，“若这李家家业，需要牺牲一人才能保全，那便是孽业，毁了便毁了吧。”
老太太神色一滞，似乎没料到他会这么说，眉头微微皱起：“你怎么可以说出这般大逆不道的话？”
“当初，你用孝道逼着我娶她。如今，又用孝道逼着我休她。这孝道，便是如此反复无常么？”李林竹盯着她，眼底是彻骨的寒意。
老太太脸色微变，手指紧了紧拐杖，沉默了片刻，最终叹了一口气，缓缓闭上眼睛。
“行，你非要保全她是吧？”
“若今日不休妻，那明日你便不再是李家人。”她声音低沉，透着难以言喻的疲惫。
李林竹深深看了她一眼，慢慢下跪，行大礼，道：“赎，孩儿不孝。”
翌日清晨。
李林竹正准备收拾东西离家，却听客喜传话，门口有位姓赵的娘子求见。
赵？
他满肚子疑惑，出来后过了许久才分辨出，眼前这位，是之前任白芷找过的法律顾问——赵文婧。
“我听王卉说，你愿意舍身救任白芷？”她一边打量着李林竹，一边问道：“那丫头我喜欢，是个人才，值得帮。”
见她对王卉直呼其名，李林竹立刻端正了仪态，说道：“正是！敢问娘子可有法子？”
赵文婧笑了笑，说道：“法子我没有。”
见李林竹神色一暗，她继续说道：“但我可以帮你见到官家，剩下的，就靠你自己了。”
李林竹一惊，实在想不明白一个女讼师有何能