他清楚明岚舒对那晚的恐惧。不主动提起，是他的尊重，是不愿让她回忆痛苦，是不想让她有“被窥探”“被施舍”的感觉。
但他帮她保留了选择的权利。在蒋之渠被他亲手送进监狱后，依然保存那些证物——如果她决定不追究，那这段往事就永远封存。如果她决定反击，他的准备就是现成的武器。
他无声地为她托底，又在她反击时不动声色地递上刀。甚至没有亲自出面，只是让律师团队“恰好”发现这份关键证据。
那个在电梯里克制着移开视线的男人，转身就为素不相识的她留好了退路。
原来有些守护，早在相识之初就已开始。冷峻里暗藏的温柔，恰恰是最令明岚舒溃不成军的地方。
她收拢了思绪，透过茶汤氤氲的热气凝视许绍恒。缭绕的水雾模糊他的轮廓，却把他深邃的双眼渲染的更加锐利。
半晌后，明岚舒别开了目光，垂眸看着茶汤中自己的倒影：“我又欠了你。你不让我说谢谢，可你帮过我那么多，除了谢谢，我实在不知道能帮你做什么。”
许绍恒看着她的眼眸渐深。沉默一息，他说：“不要你做什么。明明，我们之间，是我亏欠你更多。”
明岚舒呼吸紧了一下，没有出声。她回避许绍恒的视线，扭头望向门外。
日影西斜，竹筒“咚”地叩在石头上，惊飞了檐下的雀鸟。庭院里耙制整齐的白沙波纹映着天光，在木格门上缓缓游移。
明岚舒心中默数竹筒的敲击声。待余韵彻底消散，她把头转了回来，茶汤映着眼底的一片清亮：“那我们都别再提从前。就当一切过去了，往前看吧。”
话音落下，轻得像庭院中飘落的竹叶，又沉沉地坠在两人面前的茶席上。
许绍恒手指扣着杯沿却没端起：“然后呢？”
明岚舒对他轻轻笑了笑：“我们或许可以当朋友。”
许绍恒也跟着笑了声，继而沉默下去。
茶炉里的炭火渐渐暗下去，只剩一点微弱的红光。他脸色本来已经很难看了，听了这话，黑瞳里的情绪变得更加晦暗不明，睫毛在眼底投下青灰色的暗影。
明岚舒看着他，声音轻而明晰：“就是见面打招呼，过节问候，偶尔得空了一起吃顿饭的普通朋友。”
说完，她点了点头。
这个动作，落在许绍恒的眼里，是她为他们之间的关系盖下了终审的印鉴。
他喉结滚了滚，也点了点头，说：“好。”
至少她还愿意跟他吃饭。许绍恒的心忽然松了口气。
市值百亿的集团主席最擅长谋局。嘴上答应了，是因为他清楚明岚舒的倔强，强硬复合只会将她推得更远。所以暂且接受朋友的身份，只要他还在她的社交圈里，就终有破局的那一天。
以退为进、徐徐图之，他有这份耐心和定力。
可是，看到她和男演员拍吻戏，他的耐心和定力一秒破功。胸口憋着迟缓的窒息感，像潜游在太深的水域。
他无法掌控局面。她的事业、她的社交、她的情感，都不再受他影响。他甚至连吃醋的资格都没有。因为现在的他，只是“朋友”。这种无力感让他焦躁，令他无法冷静旁观。只能逃离现场，免得失态。
夏天黑得晚，直到临近八点，高速路上的灯才渐次亮起。许绍恒双手搭在方向盘上，车窗外的流光映着他看不出情绪的面容。
从市区到影视城近两百公里。他下午飞过来参加了一场原本一个月前已经推掉的会议，然后独自开车两个半小时赶到片场。
计划是约明岚舒吃饭，履行他们作为“朋友”的约定。可话都没说上一句，他就被自己的内心戏弄岔了，此刻又独自驶上了返程的路。
车载