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待人走远，姬焐重新将课本翻开，俊挺的眉目透出几分无奈。
想不到雪枫竟如此为他的学业着想，这几日为了他，学得都有些清减了。可眼下他还不能表现得太过上进，总要留些把柄给前朝那些老东西做做样子。
虽明面上暂时无法为雪枫减负，暗中努力一些也未尝不可，想坐上那个位置，自然样样都不能落下。
姬焐思忖半晌，入夜时分，他携着这些书册悄悄抵达狄音寺。
自从昌阳王世子池卿与那僧人一同返回齐国后，已将近三年未与姬焐见过面，去年铁杀骑曾递过一次他的消息，从那之后便了无音信。
是以寺中的僧人见到许久未见的贵客，一时颇为惊讶。
但他们还是恭敬地将姬焐请到后院，询问能为他做什么事。
姬焐只道：“给我布置一间安静的厢房，不要放床，有书桌与椅子便好，最好有笔墨。”
一切布置妥当后，他坐下来，摊开书页，认真学习起白天教授的知识。
这边日夜兼程撰写策论不眠不休，那边沈雪枫却是难得睡了个好觉。
第二日下午，兴庆宫的侍女候在学堂门口，邀他休憩时前往一叙。
沈雪枫从未去过皇后的寝宫，走在路上，心里竟生出几分紧张感。
那侍女看着颇为面善，很好说话，待进入主殿时，她走到内室，朗声道：“皇后娘娘，沈公子已带到。”
沈雪枫立在原地，余光打量起这奢华雍容的寝殿，静静等着皇后出场。
珠帘拂开，率先走出一个身量修长的男人。
是姬长燃。
两道视线交汇，双方都从彼此眼中看出了惊讶，似乎都没猜出来对方能出现在这里。
姬长燃不是已被下了禁足？为何会出现在他母亲这里？
沈雪枫登时警惕起来，看着他撩起长帘，恭敬地对里屋的人道：“母后……他来了。”
“雪枫到了，快请坐。”
人未至，声先到。很快，郭皇后缓缓走出，对着他和善地笑了笑：“长燃这孩子方才来看本宫，恰好与你遇上了，真是凑巧。”
姬长燃走到沈雪枫斜对面的位置坐下，手中攥紧摺扇，对郭皇后露出些许困惑的神色。
然而郭皇后却不看他，只道：“听闻你上个月回了饶州探亲，不知宁亲王身体可还安好？”
沈雪枫答：“劳娘娘关心，家中长辈一切都好，外祖父也向我和姐姐问了您。”
郭皇后颔首，彷佛并不在意个中细节，转而问起别的琐事。
姬长燃见两人一问一答，说的东西全然无关紧要，不由有些意躁，更不理解母后为何突然把沈雪枫叫来。
大约聊了一盏茶的时间，沈雪枫都答累了，趁郭皇后一语不发之时连忙偷偷端起茶杯喝水。
这时郭皇后的视线忽然投射过来，他立刻放下茶盏，一口没呛住，咳得脸色发红。
见状，姬长燃作势要站起身，上首的郭皇后却失笑道：“若是口渴，直接饮茶便是，本宫又不会责怪你，小时候你与雨槐还经常来兴庆宫玩耍，可惜你都不记得了。”
思及此，她更觉惋惜，沈雪枫谈吐举止皆很得体，看上去也不是爱闹事的性子，明明就该是长燃的伴读，谁知道临时让姬焐夺去了。
待沈雪枫喘丨息一阵后，她看向少年略显潮红的脸，转而说起正事：“今日唤你前来，是有一要事交予你。”
她对身边的宫婢使了个眼色，后者立刻从里屋取出来厚厚一份名册交到沈雪枫手上。
沈雪枫低头打开看了几眼，发现上面写的都是世家名门贵女的详细数据，从年龄、样貌、家世地位、父母任职还有画像，全都在其中写的