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&esp;&esp;次日，秦檀睡得很迟。
&esp;&esp;贺家并非富贵之家，用的家具、物什皆是下等，与秦家比起来自是天壤之别。但秦檀在尼庵的那几年过习惯了苦日子，倒也不觉得这贺家有多么的穷酸。因此，即便床榻又硬又硌，她还是一夜沉眠到天亮。
&esp;&esp;红莲进屋里头催了三四次，秦檀才姗姗起了身，叫两个丫鬟给自己梳妆穿衣。
&esp;&esp;她坐在妆镜前，小小地打着呵欠，眼底犹带着睡意。青桑从妆匣里取出一支发钗，在她髻间比划着，口中絮叨个不停：“夫人，今日可是要给老夫人敬茶的日子。您去的这样迟，若是老夫人心底不高兴，日后想要拿捏您，那可如何是好……”
&esp;&esp;秦檀手背托着下巴，一副浑不在意的样子：“贺老夫人？她可不敢对我生气。”
&esp;&esp;她前世在贺家生活了五年，早已摸清了每个人的脾性。她初初嫁过来的这一年，婆婆贺老夫人对她千好万好，处处捧着她——贺老夫人希望秦家能为贺桢铺平直登青云的康庄大道，因此不敢得罪秦檀。
&esp;&esp;只可惜，后来贺老夫人发现秦檀在秦家已不受宠，秦二爷和秦檀几乎从不来往，老夫人的脸就瞬间变了，再也没给过秦檀好看。
&esp;&esp;“夫人，用哪一对耳坠子？”青桑打开妆匣，挑拣出那些流光溢彩的首饰，“这对蝴蝶花样的如何？”
&esp;&esp;“挑贵重的来。”秦檀冷笑了一声，“越漂亮越好。今日那个姓方的贱妾要来给我敬茶，我倒要看看方素怜是怎样的神妃仙子，与我相比又如何？”
&esp;&esp;她盯着镜中的自己，冷笑连连。
&esp;&esp;秦檀从不掩饰自己的缺点——她很记仇，也很势力；不肯吃亏，心眼还小。伤了她的，她忍上十年，也定会报复回去。
&esp;&esp;她的本性便是如此。
&esp;&esp;但是，前世的她却被爱蒙蔽了双眼，为了贺桢收起一切锋芒，想要做个良善温柔的女子。
&esp;&esp;秦檀梳妆罢便起了身。站起时，她的袖中落下了一方手帕，她弯腰拾起，见那手帕上头绣着一方翠竹，竹竿瘦长，绣工精致。
&esp;&esp;她勾唇一笑，对红莲道：“拿剪子来。”
&esp;&esp;红莲蹙眉，踌躇一下，取来了剪刀。
&esp;&esp;秦檀接过剪刀，咔擦咔擦几下，就将那方手帕剪得粉碎，丢在地上。
&esp;&esp;红莲见了，心底愈发惴惴不安——贺桢的字，便是“仲竹”。自家小姐在手帕上绣了修竹，随身携带，便是因着对贺大人情丝难断，日夜相思之故。如今，小姐却把这象征着相思之意的手帕剪碎了……
&esp;&esp;两个丫鬟不敢多问，跟着秦檀一同到正房去。
&esp;&esp;贺家不大，里外三进，是贺桢考进同进士后吏部批拨下来的宅子，稍作翻新修葺便给了贺桢，角角落落里都透着股陈旧之气。秦檀携着两个丫鬟，到贺老夫人处给婆婆敬茶。
&esp;&esp;按习俗，贺桢是要跟她一道来的，但秦檀压根没等贺桢，自顾自去了。
&esp;&esp;贺老夫人自知理亏，不敢抱怨，满面笑容地给秦檀包了银子，又送了一副手镯。待秦檀问完安，老夫人还安抚她道：“檀儿，你莫气。昨夜是桢儿不对，娘定会为你做主，叫他日后不敢欺负你！”
&esp;&esp;老夫人说这话时，心里极是忐忑不安。