话“小姐是金枝玉叶，做什么都被饶恕”——
与这话相反的是，别人不会被饶恕。
小院是一座二进二出中规中矩的苏州园林，简肃静朴，铺着冰裂纹方砖的水磨路面，竹影森森，空气清新。
王姮姬对这座园子没印象，应该不是王氏的房屋。园林普通中透着寒酸，与王家房庐一贯好奢的风格大相径庭。
周围虽无可疑之人，但她清楚自己处于那人的监视下，需得时时留心提防着。
……她担心哪里会忽然冒出个暗器，见血封喉，不明不白葬送在此处。
正屋，文砚之正握着一卷书，沐浴在雨后凉爽的空气中，静静地读着。
他身上的伤痕痊愈了，俊秀挺括一如往昔，饶是沦为阶下囚仍坚守着立言立身的法则，气度高绝，爱书成痴。
王姮姬微微发出了点声音。
他闻声转过头来，目露惊讶，盈盈然悲喜交加的泪光，“蘅妹……？”
王姮姬猝然见到文砚之，失神了片刻，说不清道不明的情感，虚惊一场，劫后重生，既不是欢喜也不是悲伤。
本以为，那日是永别的。
她勉强挤出一个僵硬的笑，“这几日……你过得好么？”
死别
两人之间有昔日割舍不掉的兄弟情, 有共同与蛊毒日夜奋战的同袍情，也曾共看云卷云舒、祈盼岁月静好的爱情。
此时相见恍若经年，文砚之变法失败沦为阶下囚, 王姮姬也重新被种了蛊毒。
两个身不由己的人, 两具身不由己的身子，身不由己地在一块叙旧。
文砚之按捺住久别重逢的悲喜，将挣扎尽收眼底, “……我过得很好。”
王姮姬点头。
文砚之的伤痕早就痊愈了，行动如常, 身上穿的衣裳亦体面精致。
屋室的陈设古香古色, 精致古朴, 暖炉里烧着生雾而不生烟的金罗碳。
书架子上摆的古籍琳琅满目，笔墨纸砚皆是一方名品。室内一尘不染，有专门用膳的区域，充分尊重读书人的生活习惯, 不见丝毫折辱。
桌面上有日常用的药石，竹帘后的石盘上, 甚至高雅悠闲地摆着一盘围棋。
很意外, 他居然活得好好的。
文砚之虽沦为阶下囚，清清正正，腰板挺直，保持着儒者的尊严。
事情往最好的方向发展, 朝廷饶恕了他, 将他妥善安置在了这偏僻的小院中。
王姮姬想定然是二哥识破了那人的真面目, 暗中动了手脚, 才使她今日能和文砚之见面。
待日后肃清了郎灵寂，与二哥见面, 她要和二哥亲自问清楚。
“我来看看你。”
她低声。
文砚之垂下了头，“谢谢蘅妹。”
那日大敌当前，他们能毫不犹豫地共同赴死，做一对阴间苦命鸳鸯。
此刻气氛平和，却相顾无言了。
王姮姬默了会儿，自顾自地坐在了棋盘之前，文砚之顺势坐在了对面。
她执起黑子，文砚之心照不宣地执起白子，棋色恰如他本人一般温润儒雅。
“我以为你会受什么刁难。”
她嗫声，“没事就好。”
她可以为了生存丢掉人格，但文砚之不能，文砚之最珍重的就是傲骨和清白。
每个人能为生存付出的成本是不同的。
文砚之道：“这几日确实吃了些皮肉之苦，但区区皮肉之苦，不值得挂怀。”
他体弱，但不是骨头软，严刑拷打是动摇不了他的意志的。
此刻他整洁体面的长袍下，隐藏着这些日来大大小小的伤痕，深入肌理。