但一进门，她还是被震了个趔趄。
三十丈见宽的庭院里摆了四面长算盘，中间整整齐齐地站了两百来位掌柜，每个掌柜手里都捧着一本厚账，见着九泉进门，齐齐躬身颔首：“主家好。”
-天哪！
她朝大仙喊叫：这场面也太吓人了！
-有什么吓人的，凡富贵人家自己掌事的，三个月就得见一回。
陈宝香一听，立马打起精神，摆出一副见惯了的从容姿态，还装模作样地拿起旁边的茶盏撇了撇沫子。
张知序原本还疼得烦躁，被她这样子直接逗笑了：做什么？
-难得的机会，可不得练一练？万一以后嫁进高门了，凭这架势也能唬住人。
说着，还挑高眉毛，挤出七分不屑三分精明的神情。
张知序：……
他没忍住笑得咳嗽，结果一咳，下头就是一股热流汹涌而出。
“姑娘请坐。”九泉给她在后头放了把椅子。
草木灰袋子好像兜不住，血从侧边溢出了些许，张知序脸色很难看，可来都来了也没有别的办法，只能硬着头皮坐下，尽量不动弹。
前面的掌柜开始汇账了。
以往听这个他很是仔细，任何假账漏账都不会放过，可今日他所有的注意力都在身下的黏腻之感上，心火上涌，焦躁不安。
捱了半个时辰，听了几十个掌柜的声音，他正想说奸细可能不在这里头了，却又听见了一个声音道：
“近来上头对银号的管制愈加严苛，程家又在对门开了新的钱庄，我们汇通行利润大不如前了。”
耳朵微微一动，张知序猛地抬眼。
是他。
前头的九泉听见后方茶盏轻碰的动静，目光也变了，盯着汇通银号的掌柜道：“银号牵扯众多，烦请刘掌柜议后留步。”
“哎好。”他嘴上应着，神情却不大服气。
是了，张知序想起来，这人是父亲的朋友，早年来投奔张家讨生活，基于对过往交情的看重，父亲让他去了最赚钱的银号。
刘盛人看起来老实，做事也算勤快，在张知序幼年时还多次看望关心他，以至于张知序一接手家里的铺面，就让他升为了掌柜。
这事九泉还未必好处理。
正想着，腹部又是一股剧痛。
张知序吸着冷气问陈宝香：你平日遇见这事，难不成就没什么法子？
陈宝香还在仔细观摩那些掌柜的架势，暗自比划着学呢，一听这话倒是纳闷：能有什么法子？大家都这么过来的。
-药呢？没什么药好使？
-那我哪知道，以前都没钱买药。
腹部的不舒服一直漫延到了胸口，张知序有些气闷。
以前只觉得有钱无趣，没想到没钱的更是难熬。
-这才哪到哪。
陈宝香笑着开解：月事虽然疼，但起码不致命，生孩子才是最疼的。
女子的生产之事，男子至多有些耳闻，是不可能仔细打听的。
可现在这样已经很疼了，张知序突然就很好奇：什么样的疼才能比这更难受？
-我娘生我的时候，难产生不下来，是用剪刀将肚子剪开，将我生挖出来的。
张知序：……
他下意识地捂住她的肚子。
陈宝香仿佛已经放下了，语气平静：村里没什么好大夫——这事遇见再好的大夫可能也救不回来，她们说我娘死之前一直在喊疼，满屋满地都是血，喊到最后没有力气了，就咽了气。
大仙似乎被吓着了，半晌也没吭声。
她笑着安慰：这也是倒霉遇见了，有运气好的，也能平平安安生下孩子。