站成一排，待价而沽。
佟家
一清早，传来‘咚咚’砸门声，胡氏在堂屋听见，唬了一跳，这二日丈夫不在家，是生意出了什么事，胡思乱想着，忙命小丫鬟红玉道：“快看看门外是谁，大早上的，作死！”
小丫鬟红玉跑出去，拉开门闩，一看认识，是佟家铺子里的一个伙计，慌慌张张地道：“快禀告大娘子，说贾府被抄家了。”
那小丫鬟闻言一愣，忙忙跑进屋，对胡氏道：“不好了，贾府被抄。”
胡氏以为自己听错了，问：“那里来的这消息？”
小丫鬟道：“铺子里的活计张二正在院子里，让禀报主子。”
胡氏忙道：“快唤他进来，问个究竟？”
那活计张二进来，躬身行礼。
胡氏急问道：“贾府抄家这信准吗？你从哪里听来的，是不是讹传。”
张二道：“大娘子，京城大街小巷都传遍了，今儿在八大市卖人。”
胡氏开头未着慌，此刻听他说得不像假的，惊慌起来，问：“那我们姑n" />n" />呢？”
张二着急地搓着满是老茧的手，道：“听说贾府主犯下狱，余皆发卖。”
胡氏一听，一时没了主意，她本能反应是去拿银子赎人，家里正好有要进脂粉原料的钱，可要买下一个人不是闹着玩的，没个百八十两银子，干脆不用问价。
想来想去，坐不住，在屋子里来回走了几步，活计张二毕竟是个粗" />人，哪能猜透胡氏心思，催道：“大娘子莫犹豫，在晚，人就被买走了，来不及了。”
胡氏摆摆手道：“你先去吧，我换了衣裳即刻就去。”
那张二出去，走到门口，不放心嘱咐道：“大娘子可要快去。”
胡氏心里厌烦，又不好表现出来，道：“知道，你去吧！”
这时，里间屋一个底气十足的老妇人声儿道：“媳妇，是谁来了？是贾府来人了吗？”
胡氏忙遮掩地道：“没事，是绸缎庄的贾老板说要为他内人买几盒水粉，让人送去。”
“啊！我以为是你妹妹有什么事。”里间消停，没声儿了。
胡氏这厢坐卧不宁，从钱匣子里找出银票，正好一百两，买个人应该够了，弄好了，还有富余，可攥在手里，终究舍不得，又放了回去，反复数次，拿不定主意。
直闹到晌饭没吃，后晌，转念一想，小姑子有难，坐视不理，丈夫回来，无法交代，坐下又站起来，搬出钱匣子，把银票拿出来，咬咬牙，揣在怀里，命小丫鬟叫了辆小轿子，奔八大市去了。
待胡氏赶到，广场上人已寥寥，胡氏找了一圈，没见小姑子的影子。
心里忐忑，踌躇着坐着轿子回去了。
方府
后晌，惠姐在房中梳妆打扮，等下要跟方珏出门，惠姐自小产后，一直未出门，跟她陪嫁过来的n" />娘连地都不让她下，足足养了月余，才准许她出去。
头晚，她缠着方珏带自己出去逛逛，想看时下流行衣裳的款式，做几件新衣裳，方珏被她软磨硬泡，答应带她出去，说让她在家等着他。
直等在吃过晌饭，方珏也没来，惠姐着急，妆花了，又重新补了粉。
正对镜看妆容是否妥当，突然方珏撞将来，急促喘息着道：“不好了，你贾府被抄了。”
惠姐回身，看他表情不像说笑，急问道：“你快说怎么回事？”
方珏道：“你父亲被牵连在一桩案子里，皇帝下旨，抄了你贾府。”
惠姐忙问：“我娘和祯哥怎么样了？”
方珏道：“我方才派人打听，说贾府人等一律关押，主犯收监，你母亲和祯哥等着发卖。贾府被锦衣卫围