及了。她从阳台门口探出头来：“孟应星？我还以为你掉进洗衣机里了呢。”
他干咳一声，按下启动键，回头，皮拍子在手里轻巧地绕了一圈，在左手掌心里拍了拍：“与其关心我，不如先想好你的回答。”
顶灯没有开，隔着半个阳台，他不太看得清孟怀琰的表情，只听见她负隅顽抗：“你不是知道吗，干嘛问我？”洗衣机太吵，孟应星走出来，离她更近，没有提高声音，说：“我想听你自己说。”
孟怀琰看着他，忽然笑了一下，低声：“孟应星，我刚翻你手机了。”这句话说得有点快，她不够理直气壮，咬字也稍显含糊，以至于孟应星愣了一下，才听清她说的是什么，还没来得及反应，就看见，她退了一步，在他面前跪了下来。
他聪明伶俐的小姑娘仰起脸，手心朝上，摊平在他面前，总算回答：“是惩罚小狗的。你满意了吗？”
孟应星沉默了一会儿。
“我不满意。”
他绷着脸，垂眼看孟怀琰跪在自己面前，闻言猛然抬头，瞪大了眼睛，然而才与他对视，不知想到了什么，很快移开视线，咬了咬唇，不知道是在想什么。
地板又硬又凉，孟应星叹了口气，伸手从旁边沙发上拽了个抱枕，扔到她面前。孟怀琰瞟他，伸手压着软绵绵的厚抱枕，膝盖挪上去，还没调整好姿势，又听他找茬：“你怎么知道是给你跪上去的？”
“那……”孟怀琰莫名其妙，忘了刚才的心事，又一次抬头瞪他，不过四目相对，还是心虚了，话到嘴边还是卡了壳，“那……你都扔过来了，小狗看到垫子就是会趴上去的呀……”
孟应星想笑，但忍住了，还是绷着脸，命令：“跪好，伸手。”
抱枕很厚，软又不失弹性，她跪在上面，好一会儿才调整好重心，直起身来的时候，又晃了晃，再度弯下身扶稳——他扔这个来，分明就是不安好心，一会儿打手心的时候，她要是再晃，栽倒了，肯定要被加罚。孟怀琰自认为看透他的企图，慢吞吞调整了一个足够稳妥的姿势，才乖乖跪直，伸手，等了又等，他却不打，皮拍子的边沿在她掌心中央点了点，问：“再说一遍，这是做什么用的？”
说就说，她小小翻个白眼，垂着视线，料想孟应星不会看见，尽可能心平气和地重复：“是惩罚小狗的……”
啪。
话音未落，皮拍子落下来，还好，她有心理准备，手还摊得稳稳的，只是深吸气。孟应星的语气里好像总算带了点笑意，问：“皮拍子这么轻，也能叫惩罚吗？明明是奖励。”
孟怀琰向来识时务，想也不想，就要改口：“是奖……”可是她才开口，孟应星还有下文，接着说：“还有，我早就想说了……小狗是你这样的吗？你哪里像小狗？”
这句话实在是积怨已久，他早就想说了，但原先总觉得还不够熟悉，不必干涉别人的自我认知，现在则不同，他总算能把质问说出来，一边说，一边有节奏地挥着皮拍子：“自己说说，小狗是你这样的吗？小狗听话，不娇气，才不像你这样，对主人爱答不理，一肚子小心思，脾气还大……”
他越说，孟怀琰越是咬牙切齿，终于忍无可忍，仰头：“孟应星你……”
不是孟应星逼她停下的，是她自己说不下去了，而他还在心情颇好地问：“嗯，我什么？”
她原想说别太得寸进尺了，可没说下去。从跪在他面前开始，孟怀琰就觉得心头萦绕着某种不明不白的情绪，说不清楚，但总之是不对劲。要说孟应星历数的条条罪名，她自己心里倒也有数，但那是对她的电子宠物。
对电子宠物，自然是玩玩就好，叫主人，当小狗，但背地里翻了无数白眼，想敷衍就敷衍，她从没觉得哪里不对，但，此时面对孟应星，她就是会