人兴致高昂，取来瑶琴抚琴上一曲。十皇子詹少辞对风雅之道兴趣泛泛，他举盏溜达到太子身旁落座，伸长脖子左右张望一番，问道：“九哥，今日你没有带姜少傅来吗？”詹灼邺淡淡道：“姜少傅在和她的同窗聚会。”言罢，他给自己倒上一盏酒，抬眸看向不远处宴席中被一群学子簇拥着的姜玉竹。这群才子正在接龙诗词，只见小少傅从一人手中接过狼毫笔，黑溜溜的眼珠一转，唇角笑意径自蔓延开来，胸有成竹在宣纸上写上一行诗词。人群中当即发出喝彩：“姜兄风采依旧啊！”他的目光静静注视在她身上，觉得此时的小少傅就如天上明月，周身似有一层光华流转，绽放着她独有的光芒，举世无双。詹灼邺蓦然明白那日少女一脸决然走进书房，让他在姜少傅和姜小姐之间做一个取舍的心情。她同样不舍得姜少傅的身份，少女就是一只自由自在的鸟，她见识过天际的无垠，大地的辽阔，江海的浩瀚，不甘心在华丽的金笼中度过无趣一生。詹灼邺看着欢快自在，无忧无虑的少女，他平生第一次对皇位存有势在必得的念头，因为惟有坐到那个位置，他才能给予她渴望的人生。
光明正大站在朝堂上，永远和他一起走下去的人生。詹少辞顺着太子的目光，同样注意到在人群中耀眼如明珠的少年朗，他目光迷离，眼底闪一丝困惑，低声喃喃道：“为何我总会觉得姜少傅，才像是我当初遇到的那个人”借着酒意，他正要起身去寻姜少傅问个究竟，肩头却被太子伸手压下。“十弟，陪孤饮上几盏，让孤看看你的酒量有没有长进。”听到太子要和自己比拼酒量，詹少辞顿觉热血上涌，当即将刚刚升起的念头抛之脑后，坐稳身子与太子推杯换盏起来。事实证明，十皇子的个头虽然在这两年间蹭蹭往上窜，可酒量还是一如既往的浅，酒过三巡后，他的舌头都有些大了。“嗝九哥你可知，今年高中榜首的那位状元郎容貌极为丑陋，同姜少傅相比，姜少傅俊得就如瑶池里的仙女，嗝九哥你真该庆幸，多亏恒王谋反的是时候，不然整日对着这位状元郎的脸，那是折子都批不下去”詹灼邺神情平淡，语气微沉：“十弟喝醉了，这话要是传到父皇那里，你又要去江南外放两年。”十皇子眯起眼，他看向正在和等科进士们谈笑风生的大皇子，嘴里不屑地切了声：“大哥正忙着收揽人心呢，一时半会顾不上揪我的小辫子。倒是九哥你，今夜这广撒网的大好机会，你就不打算招揽上几个像姜少傅这样的大鱼？”太子虽然生养在萧瑟的北凉，可他师承大燕第一文人冯少师，加上太子天资聪颖，琴、棋、书、画、射、骑六艺无一不精，随便拿出一项便完胜大皇子。詹灼邺手持酒盏，垂目轻抿一口醇酒，淡声道：“招揽来的人心，维持不久。”况且像姜少傅那样滑不溜手的小鱼，独她一尾足矣。兄弟二人正闲聊着，忽而听闻水榭外传来一阵骚动。“皇上驾到——”一道明黄色身影出现在水榭楼台上，宾客们瞧见了，乌泱泱跪成一片。这是耀灵帝病愈后，头一次在百官面前现身。他面容略显憔悴，曾经乌黑的鬓发染上斑驳花白，眼角的皱纹亦加深了几许，不过双目炯炯有神，沉沉扫向匍匐在地的众人时，透着九五至尊的威仪之感。“诸位爱卿免礼平身，朕听说你们在琼林宴上即席赋诗，妙句迭出，佳作纷呈，朕便忍不住前来凑一凑热闹，诸位爱卿自便，不要因朕的到来感到拘束。”水榭里不少等科进士几乎都是第一次瞧见圣上尊荣，紧张得大气都不敢喘一个。这时候，大皇子从善如流接过皇帝的话，他笑容满面，亲自下场赞赏了几位才子的诗画，这才渐渐让水榭里的气氛恢复到热络。耀灵帝在王公公的搀扶下落座，他低头看向居于右下首的太子，目光闪烁，问道：“太子怎么不下场，展现一下你的文采？”詹灼邺淡淡一笑：“今夜是这些等科进士露面的机会，儿臣就不去凑热闹，父皇的气色看起来好了不少。”耀灵帝满意地点点头：“朕这几日一直在服用崔掌院新配的