腾的，夜里也没歇好罢，眼窝儿青得脂粉也盖不全……”
毓儿窝在贵妃怀里，一时觉着装病倒是个好主意。
毓儿的如意算盘没打多久，回宫时太医已候在门口了，贵妃着小宫女好生扶了毓儿进殿安坐，手腕上搭了一缕帕子，请太医切了切脉，却说并无大碍，只叮嘱美人好生休养，不可太劳累精神，便去皇后处复命去了。
婉贵妃在旁听着，也是松了一口气，毓儿却不甚快活。
“嘿嘿……婉娘娘，妾服侍您……”
毓儿讪讪地笑了笑，理着裙子便站起身来。
“妾服侍娘娘用茶。”
“妾给娘娘侍墨。”
“妾为娘娘调弦。”
“娘娘今儿读哪卷书，妾去架上替您取下来？”
“鹦哥儿该饿了，妾去喂喂。”
“日头正好，妾抱雪球儿出去晒晒。”
……
婉贵妃微笑着睇了睇今日分外殷勤的毓儿，目光深婉，心里明镜儿似的，却并不戳穿她。
掌灯时分，按规矩，这一日犯过的宫女，照例都要去滴水檐下趴着挨板子，贵妃宽慈，平日里宫女有不是，只由掌事的姑姑带回下房里各自处分罢了，这日不同，贵妃原本赴宴要用的新衫上压了个褶儿，迫不得已临时换了旧衣，贵妃当时便蹙了蹙眉，女官当即吩咐下去，两个掌衣物的小宫女今夜里跑不了，都要挨打。
“毓儿，你去替我数着。”
贵妃倚在榻上瞧书，视线不离卷页，口里已淡淡地下了命令，按理说，从前都是嬷嬷太监唱数，这活儿怎么着也不该轮着嫔妃，毓儿面露惊诧，脸色刷地一下就红了，觉出是对自己的惩罚，也不敢多问，轻轻“嗳”了一声作为应答，便出来殿门，怔怔地在廊间站着，那水桶浸着的一双竹板子仍在那儿，岿然不动，那不是给宫女们挨的板子，毓儿知道自己只怕凶多吉少了。
到了时辰，两个小宫女滴水檐下一东一西，各自乖乖地剥了裙子，露着光屁股，伏在青石板上，两边檐下的宫灯投下一缕暖光，正照着两个光不溜秋的屁股。小鸳生得细长高挑，做事勤快，屁股生得并不圆润，肉不多，却白净得可怜；小荷略矮小些，小屁股圆滚滚地撅着，很是敦实，初来乍到，背地里没少挨姑姑的藤条，圜丘下窝里还亘这这几日棰楚的紫痕。
宫女挨板子，用的是两尺长的一寸宽的松木板子，窄细头儿，打得疼，小人不知耻，只畏痛，打奴才就是要疼，最好便是这种刺剌剌的锐痛。小太监两头摁，执刑的太监挥起竹板子使出全力照着臀尖儿狠狠这么一砸，两个小宫女高耸着屁股这么一哆嗦，毓儿就得唱一声数。太监虽去了势，终究是个男人模样，想着教太监摸身子，六只眼盯着看光了两爿屁股，若是过会子贵妃也这么处分自个儿，臊也臊死了，毓儿的声儿也不由巍巍颤了起来。
噼啦噼啦，一下儿两下儿，小荷的屁股粉嘟嘟地涨起两道肿痕，肉皮儿颤颤悠悠的，板子一扯一拖仿佛要揭下她的肉来，她只将小腰儿顺去扭呀扭呀的，虽挨得艰难，到底忍耐得住，十几板子打上身，两团结实的白肉教笞得通红，透熟的桃子似的，尖尖地高肿着，满头大汗，紧咬了牙关愣没出一声。
对面的小鸳就没有这般幸运，平常挨少了打，这回现得明明白白，几下儿就遭不住，扭着翻着要躲闪，一板子都逃不脱，反教小太监摁得愈紧，不多时屁股尖儿就紫胀起来，薄屁股击之无浪，十个大板抽破了皮，裂口颗颗渗着小血珠，一抽血一冒，沁在竹板上，刺着肉，小鸳绷不住哇地一声尖着惨声儿哭叫起来：
“饶命啊——啊啊主子……疼啊……奴婢不敢了——啊啊啊——”
夹着啪啪的板声，紧实地抽打着，毓儿数着数，心更突突地跳起来。