握着姜菀的双手, 急切道：“县学那边没有为难小娘子吧？”
姜菀笑着摇头：“没有，我好端端地回来了。”
宋鸢忍不住愤愤不平道：“县学也真是不讲道理, 怎能这般污蔑小娘子——”
“阿姐，别?乱说, 还有外?人在呢。”宋宣连忙碰了碰宋鸢的手，示意她谨言慎行。
被划为“外?人”的沈澹轻扯了扯唇角，姜菀连忙去?阻止他：“宣哥儿莫要这样说, 若不是沈将?军，只怕我此刻还被困在县学无法离开。”
宋宣讪然, 道：“原来如此，是我出?言不妥。”
姜菀道：“方才一路走过来，外?头的风凉得很, 将?军请稍待, 我去?倒一杯姜枣茶来为将?军暖暖身子。”不等沈澹说什么, 她很快就离开了。
片刻后?, 她端着一份刚炸的小排骨和?一壶姜枣茶走了过来：“将?军先简单用些点心，再点晚食吧。”
说着，姜菀便提起银壶, 倒了一碗冒着热气的姜枣茶，将?碗盏轻搁在沈澹面前, 口中道：“方才在外?面吹了冷风，将?军应当冻着了——”
在她说话的间隙，沈澹也已伸手过来，欲端起碗。
此番动作间，姜菀尚未收回手，她的手背便正巧贴上了沈澹的掌心。一冷一热，她冰凉的手背犹如触到了一团火。
这突如其来的接触让两?个人都愣了愣，沈澹收回手，微微一笑道：“我是武人，小娘子不必担忧我受冻。”
那热度仿佛还停留在手上，姜菀不好意思地笑了笑：“是我忘了。”
热乎乎的姜枣茶喝下去?，沈澹顿时觉得胃中暖了起来。他双手捧着碗，沉吟半晌道：“小娘子所说在西市买到的那种来历不明的调味料，所售卖的店家是何模样？”
姜菀道：“我只去?过一次，那时不见店家，只有一个年纪尚小的小郎君看顾着摊铺叫卖。”
“他极力向我们推崇那调料，说是异域传进?来的宝贝，最适合食肆使用。可我问起调料的名字时，他却支支吾吾答不上来。”
“后?来我店内其他人去?西市买东西时，见那小郎君正因卖不出?去?东西而被店主责骂，她一时心软，便买了一包回来。”
沈澹目光沉沉，道：“姜娘子可否将?那物取出?来让我看一眼？”
姜菀依言去?库房取出?那尚未拆开包装的布包递给?沈澹。
他凑近了一闻，那浓郁的气味扑鼻而来，十分的香中倒透着八分的诡异。
沈澹仔细看那布包，是最寻常的布料织就，外?表看起来平平无奇，并无异常。他将?布包拿在手里掂了掂，说道：“我总觉得此事非比寻常，此物还请小娘子保管好，必要的时候交给?徐教谕便好。”
姜菀见他神色严肃，不由?得悬起了心：“将?军的意思是这里面可能另有玄机？”
沈澹点头，沉声道：“京郊码头近日?有不少异邦商贩的货船出?入，西市的货物流通较从前更加频繁，其中不乏有诸多草药。我猜，这调料一定与那些草药脱不了干系。若只是普通调味的东西也就罢了，只怕这其中有异邦的阴谋。”
他这一番话说得姜菀愈发心神不宁，面色不由?得也暗了暗。沈澹见状，忽然意识到眼前的小娘子年纪尚小，并未经历过太多复杂的事情，自己?这番话怕是会让她不安，便和?言道：“小娘子不必忧心，这只是我的猜测，并不是实情。小娘子只管安心做着生意便好。”
说话间，沈澹点好的晚食也送了上来。姜菀起身道：“不打扰将?军了，我先去?忙。”
说了这么久的话，她也有些饿了。正好厨房里，宋宣刚炸好一盘孜然小排骨，她便用竹签戳了几个放进?口中，边吃边点评道：“