从楼梯间探出头，冒险者就注意到了他。
灰精灵眯起眼睛，目光落在祭司身上。凌乱的黑发，通红的眼眶，满脸愁色，生怕别人不知道他才哭过——可怜见的，也许约书亚真以为所有人都和他一样瞎，否则怎么会穿这样的衣服就上楼呢。
约书亚换了一身衬衣，尽管将扣子系到最上，还是没遮住脖子上的掐痕，颈侧就是一枚泛紫的拇指印。他肯定不知道这有什么问题，脸上的表情自然而迷茫，像一头侥幸虎口脱险的黑毛羊，才跑出几步就以为安全了，呆站在原地，浑然不觉皮毛沾满其它畜牲口水的臭味。
辛斯赫尔没有指出他身上的痕迹，体贴地视若无睹，轻声问：“怎么了，神父？”
约书亚张了张嘴，这一刻他迫切地想要倾诉，可理智又明白他真正想谈论的事多么难以启齿，话语在抵达舌尖之前就被咽回，换成另一句话：“我们该吃点东西。”
饮食。填饱肚子，平心定气，越是在寒冷的地方，这件事就越显得重要。
晚餐吃鹰嘴豆泥、烤苹果和腊牛肉，约书亚为自己和伤患用白朗姆调了两大杯热腾腾的蛋奶酒。室内氤氲着肉豆蔻粉的甜香，身体渐渐暖和起来，祭司端着杯子，坐在冒险者身边，又一次想开口，又一次什么都没说。
辛斯赫尔问：“你似乎深受困扰。”
他的声音很轻，几乎有些怜悯。在这一刻，约书亚彻底确定自己什么也不会说，他要让白天发生的这件事烂在肚子里。祭司握紧酒杯，说了一件另外的事：“我最近总做噩梦。”
“什么噩梦？”
“梦是没有逻辑的，讲出来也没用。”
“我是一个冒险者，以替人解决问题为生，你可以说说看。”
虐待，杀戮，触手，异常的器官。那些荒唐的梦境的内容，根本说不出口。约书亚摇摇头：“得了。再说，我未必付得起给你的酬劳。”
辛斯赫尔注视着他，像在衡量约书亚祭司本人价值几何：“何必在意酬劳呢，神父。只要你开口，很多事情我都能替你办到。不过没关系，我已经想到了适合你的。”
约书亚听到古怪的声音。湿润厚重，好像搅动一缸新泡的腌肉的动静。
就在他的面前，白发的青年脱下手套，张开嘴，将整只手插进嘴里，他的嘴角被掌宽撑裂开，发出轻微的裂帛声，血从撕裂处淌下来。
精灵族修长纤细的脖子鼓起异形，此时他的手臂已经半截没入了嘴中。辛斯赫尔睁着眼睛，眨也不眨，血丝一点点爬上眼白，可他一点声音也没有发出，只有右手在认真地翻找血肉的微响。
面部肌肉抽搐扭曲，变成可怖的样子，肉身疼痛到了极致，生理泪水汹涌而出，那双被泪海所浸泡的金色眼睛始终平静无波，好像有一道更高的意志凌驾于血肉之躯上，祂根本不在意脆弱的皮囊变成了什么样。
要是凡人不幸看见这副吊诡的场面，也许会活活吓到疯癫，可约书亚祭司是个瞎子，不需要经受视觉上的考验。他只是本能地有一点不安，皱着眉思索自己听见的是什么响声。他甚至没有闻到血，只闻到一种炼金药草似的浓香，混着难以忽视的金属气味。
一切都发生在瞬息之间，辛斯赫尔把沾满了血的手从嘴里抽出来，指尖捏着一枚戒指。他闭上嘴，皮肉正在愈合，血和涕泪统一回收，倒带般归于眼眶、鼻腔和所有伤口；他的头歪了一下，接着迅速回正，身体恢复如初，变成常人该有的样子。
辛斯赫尔用衣服擦了擦那枚戒指，牵起约书亚的左手，在他各个手指上试了试。戒指环口比中指和食指略小，只能套在无名指上。
那枚戒指擦过后还是湿漉漉的，有点恶心，让约书亚打了个寒战：“你给我戴了个什么？”
“首饰。”