腰，在这时，冒险者突然含糊地呻吟了一声，睁开眼睛，声音干涩沙哑，可怜兮兮地说自己很渴。约书亚去厨房给他调了一杯兑红酒的热牛奶，把他扶起来，喂他喝下，修女再向辛斯赫尔提出测肛温的建议，他拒绝了，蕾妮说：“你不必把我当成女人看，先生。”
辛斯赫尔还是摇头：“就让我慢慢蒸发吧……”
蕾妮只好直接打开药箱，直接给他打了一支消炎针，约书亚为他按着伤处止血，年轻人靠在他的肩膀上，不时打冷颤，不久又昏睡了过去，那副病弱的样子让约书亚产生了怜爱之情。
他摸了摸辛斯赫尔的头发，像安抚其他病患那样，把脸颊靠在冒险者的头侧，在辛斯赫尔发颤的时候从鼻腔里发出小声的呢喃：“好孩子，没事了。”
为了不吵醒病患，约书亚和蕾妮压低声音交谈：“他是不是骨折处发炎了？”
蕾妮拆开辛斯赫尔手臂上的绷带，仔细检查一番，认为并没有异状：“要我说，他像我见过的一些新兵蛋子。”
“嗯？”约书亚说。
“有些人被送到医院来，都快要痊愈了，一到该出院回到前线的日子，忽然高烧不退，只好继续留在医院里，”蕾妮说，“女神给我们的身体比钟表还要精巧，既可以好得很快，也可以突然病重，取决于你的意志想要什么。”
约书亚笑着说：“赖在咱们这儿对他有什么好处？”
战争结束后，中青年陆陆续续搬走，只剩下老人和少数对本地有特殊情怀的村民，比如他和蕾妮。就算他们每个人都结婚生子，村子仍然会走向衰败，也许有一天这间教堂存在的意义将随风而逝，只剩下一个砖瓦构筑的空壳。
蕾妮说：“今天恐怕是不能带他走了。拉蒙，你没有助手，还能去皇都吗？”
有一瞬间，约书亚很想顺势说：“那我就不去了。”反正一直以来，这方面的事都是蕾妮修女照顾他，她为他捎来生活用品和烟条，甚至每个发薪日都去帮他领钱，约书亚得以安心蜗居在教堂里。
可他突然想起蕾妮谈起自杀案和所谓邪神的语气，她从小就特别怕鬼，连大白天也不肯听任何惊悚故事，伊修加德传来的新闻想必把她吓得不轻。蕾妮修女性格要强，绝不愿承认自己脆弱的一面，约书亚却不能不体恤她。
他有心在蕾妮面前显得更可靠，说：“每年我去大教堂述职，从没出过乱子，现在也一定可以。”
“可是，你一个人……”
“我是瞎了，倒还没有彻底失能。”
蕾妮默默不语。约书亚放缓了语气，又说：“你就当照顾我的自尊，让我试试看吧。况且还有洛朗在，我和他一起去，一起回来。”
修女犟不过他，叹息似的说：“你爱当长兄的毛病还是没变。”
“是吗？”约书亚说。
他总是感觉自己能做得太少。这十年间，他一共主持过四场婚礼，没有洗礼过婴儿。村里卫生条件太差，大家会集资送孕妇去皇都生产，生下来的孩子直接在圣雷马诺大教堂受洗，回到村里时已然是教徒。
剩下的宗教活动无非是礼拜，聆听忏悔，慰问伤病者和主持葬礼，这些事连盲人也做得到，换句话说，从来都不是非他不可的工作。
他一向认为是自己需要村子，而不是村子需要他——这里的人都很仁慈，愿意接受一个杀人犯做他们教区的司铎，他希望自己多少能有点用处，而不是一个被塞在可有可无职位里，靠熟人的怜悯混日子的人。
“我跟你说，约书亚，皇都现在真是变了天了。”
茫茫雪原之中，两只陆行鸟拖着车快步奔行。老兵洛朗一边引领方向，一边大声地聊天：“那些畜牲很快就要把蛋下在巨盾台喷水池里，来年就会有很多小龙崽子在伊修加德