“辛斯赫尔。”约书亚重复了一遍，语气有点古怪。
“怎么了？”
“你是外地人吧。”
“是的。”
“你的名字在我们的语言里听起来含义不好，”约书亚说，“像是‘不详’的意思。无意冒犯。”
辛斯赫尔弯起嘴角，想起约书亚看不见，又开口说：“难怪。自从来了伊修加德，一切都不顺利。”
“你怎么会来隼巢？这可是离皇都很远的地方。”
“我在忘忧骑士亭听人说，往隼巢深处走，能看见被冻在河心的船。”
“你说的应该是北星号，”约书亚说，“还要再往北去才能看见。这么说，你是一个旅人？”
“准确来说是冒险者，我四处游历。”
约书亚放松了些，倚在讲台侧面：“在陌生的郊外夜行很危险，先生，你恐怕得在这里留宿了。我明天帮你问问有没有人进城，让你搭一程陆行鸟。”
“你真是太好了，”辛斯赫尔起身，把杯子轻轻放在讲台上，“我可以睡在椅子上吗？地上很冷。”
“可以，”约书亚说，“我给你搬一床被子。”
“神父睡在哪里？”
约书亚指了指地面。
约书亚祭司住在教堂地下室里。原本他有自己的房子，准确说来是父母的家，那个混砖结构的老房子年久失修，某个晚秋，被大雪压塌了屋顶。
以前他或许可以自己修补房顶，但他瞎了，做不了这个，从皇都找泥瓦匠来很贵，他也不想麻烦村里的老人和哨兵。那时候他已经任职祭司，干脆搬进了教堂的地下室，那里刚好有个小杂物间，稍加布置就能够入住。
地下室房间没有窗户，空间方正逼仄，在地面和大雪之下，走进去关上门就像失聪了一样安静，除了炉火的红光外，没有一点亮光，正常人大概会觉得可怕，但对于瞎子来说，房屋内光线好不好无所谓。
约书亚从壁橱里抱出一床旧被褥，回到一楼，为冒险者铺在长椅上。
“教堂很小，”他说，“如果你有什么事，大叫一声就行了。”
“晚安，神父。”
“你可以直接叫我约书亚。晚安。”
安顿好前来投宿的冒险者，约书亚回到房间，脱掉大衣和鞋袜，爬上床。他闭上眼睛，嘴唇翕动，在睡前例行祷告，那是一些只有他自己能理解的嗡嗡的呢喃，不到十分钟，他的嘴唇渐渐不动了。
新弹的这床被子实在暖和，约书亚祭司的祷词还没念完就睡着了。床尾炉火毕剥作响，暗红色的柴火忽明忽灭，节奏像是也在平静地呼吸着。
“……！”
不知过了多久，约书亚突然醒来，心脏怦怦直跳。
他睁大眼睛，视线里只有一片深黑。房间里不算很冷，炉火还烧着，他却一点也看不见火光。据说世上真正全盲的人很少，有些魔法师失明后仍然能看到以太，至于普通人，则程度不同地保留着一些对光的感知。约书亚应该算瞎子里特别瞎的那种。
既然睁眼什么都看不见，为什么醒来鱼，甚至无以想象究竟是什么东西在玩弄他的身体。
他什么都看不见，在一片漆黑的视野中，恐惧和孤独漫无边际地扩大，鼻腔里充斥着海水的腥味和香薰蜡烛的浓香，空气似乎半凝结了，约书亚几乎以为自己被拉入了一个异空间，在这里没有时间的流逝，人会被困死在这里。
约书亚睁大无神的双眼，嘴撑得合不拢，口水从嘴角流下来，无数触手缠绕在他身上，将他的腿拉开，两手则拘束在床头。
恐惧的设想在脑海里膨胀，他不想死，用鼻子艰难地吸气，浑身鸡皮疙瘩炸起，以为今天要死在被不可名状的怪物手中；没想到，