我们不敢称呼他名讳，就用午夜来代替……」
于右峥再不敢违抗，气苦道：「茶帮在淦城也算呼风唤雨，可是与马帮，酒
帮等等六大帮一样，背后都受五爷节制。六大帮表面上风风光光，实则经营所得
有大半都要供与五爷。这人武功太高我们反抗不得，他担心我们私底下阳奉阴违
，一面另我们六大帮派互相争斗，结成血仇无数，一面又令我们去干些见不得人
的勾当，犯些大桉要桉，好拿捏把柄逼我们就范不说，从此也生不起半点反抗之
心。白玉美人与我而言高不可攀，我也无意与刘家为敌。可五爷有令，我无可奈
何，不去也不成。只得将白玉美人与二百两银子等同……」
「这么说来，你们帮会也就是堪堪支撑得住了？」
「可不正是如此！」
于右峥怒意勃发，低声道：「每年上缴了大笔大笔的银两，官府处还要打点
，养活了帮众几乎没有余钱。不瞒姑娘，那二百两银子除了实在不敢取白玉美人
这等价值连城之物外，也是实在需要这些钱贴补帮里。若不是六大帮派都活得如
此艰难，也不至于姑娘一入城便被他们当做奇货，想要对姑娘动手了。」
「你刻意为之，也是缘由之一吧？」
倪妙筠一想此前被人轮番暗算，也是心头有气。
她武功虽高，但是下三滥的手段层出不穷，还真是不好应付。
也幸亏天阴门里勤加编纂的行走江湖笔录，柔惜雪又逼着弟子们人人精修，
现下才能游刃有余。
「在下至今不知姑娘死死追踪究竟何意，实是迫于无奈，姑娘见谅。」
于右峥艰难道：「在下的武功不入姑娘法眼，茶帮里却是以在下的武功最高
，也正因如此，茶帮才能在淦城不倒。在下若是出了事……唉……」
「其情可免。」
倪妙筠目光忽闪忽闪地沉思着道：「这个五爷人在哪里？」
「不知。从来只有他召集我们，我们见不到他。召集日期从来不定，地点也
不定，也从来见不着他人。有时在城外河堤，他的声音从树上飘来。有时还在乱
坟岗里，他人就在棺材里与我们说话。」
于右峥唯恐倪妙筠不信，事事说得清清楚楚。
「他除了向你们供奉银两之外，还要你们做什么？」
「没了，只要银子到位，没有反叛之心，一概不管。白玉美人在下夺不到，
只得以等价的银两对抵……」
于右峥指了指背后的死人道：「这人就是他派来暗中监视我们的，平日里从
不显山露水。若不是五爷要在下安排他进了帮中，在下也不知道他的底细。他光
明正大地找上我，就是要我老老实实地给他纳供。」
「这是要算在我的头上了……」
倪妙筠依然在沉思着道。
「不敢，不敢。只是姑娘要问的事情，在下是万万不敢把五爷供出来，但是
又不敢欺瞒姑娘，只得将他除去。」
「你们都不知道这个五爷是什么人了？」
「神龙见首不见尾，半点都不知。」
于右峥叹息道，忽然又想起了什么，道：「淦城里的帮会故老相传，在三十
年前原本有七大帮会，其中有一家暗中欲举事，后来在一夜之间被午夜帮杀得干
干净净，一条活口都没留下。后来半年之内，与他们约定一同举事，前来助拳的
江湖豪杰也都不明不白地送了命。也是至此之后，淦城里再