在地，和数日前被带走的古粟一模一样。
“老爷，咱们的人在城门口守了几日，也没看到大公子一行，清早有人来报，昨日衙差护送大公子从后城回大理寺了。”
“砰！”琉璃盏被摔得粉碎，忠义侯望着跪在地上不中用的奴才，脸色阴沉，刚欲开口，堂外小厮跑了进来。
“老爷，刚才别庄的侍卫回禀，大管家的家眷都不见了！”小厮说的大管家，自然是不久前才被抓进大理寺的古粟。
别庄里是忠义侯亲自安排的亲卫，能神不知鬼不觉将这些人救走，根本不是大理寺能做到的。
忠义侯神情错愕，还未等他回过神，守府的侍卫脸色难看地跑了进来。
“侯爷，侯爷……”
“出了何事？”
“大理寺开府了，府衙前贴出了告示……古粟总管在堂上和大公子对质后突然改口，言当日在青南城是您指使他将钟景灭口。侯爷，街上传得沸沸扬扬，都在说，说……”
“说什么？！”忠义侯征战沙场数十年，虽然这些年荣养在京少了些戾气，但摆着架子倒也有几分杀伐之气。
“说咱们侯府气数已尽，走到头了。”
大堂里外死一般的沉默。
忠义侯随太祖南征北战，曾手握西北半数兵力，侯府一直繁盛容显，哪里听过这种话。
“混帐！”忠义侯骤然起身，脸色青白交错，“我倒要让这些人看看，本侯究竟保不保得住侯府。”
大理寺的案子峰回路转实在让人措手不及，忠义侯府即便近年来隐有颓势，但到底树大根深，想看大理寺卿笑话的朝臣不在少数，可随着这件案子的深入审查，传出来的消息一石激起千层浪，让整个京城都沸腾起来。
钟景被害的堂审上，忠义侯府大公子良知发现，恸哭悔改，在堂上将自己过往的罪行一一坦诚了不说，就连侯府的腌臜事也一股脑全说了出来。
传闻因罪行太多，大理寺堂上的灯笼亮到了半夜，大理寺卿更是在一年内第三次闯皇宫求见嘉宁帝。
克扣军饷，横行西北，私藏兵器，灭口夺地，屠戮百姓以充军功……条条桩桩，桩桩件件，别说是一个忠义侯，即便是大靖朝最尊贵的王爷和外戚，犯了这些事，也只有死路一条，祸连九族。
消息第二日清早就传遍了京城，忠义侯府周围简直人鸟绝迹，凄风阵阵。
侯府书阁内，忠义侯沉默地望着房中传了百来年的古氏一族的牌匾，闭上了眼。
宫中华阳阁，古昭仪听闻消息，脸色苍白，喝到一半的安胎药掉落在地，倒在了床上。
京城里外因为这件案子兵荒马乱，原本只是一件简单的欺辱民女之事，到最后不仅搭上了忠义侯府的百年名声，连一府几百口性命恐都不得保。
若不是大理寺卿黄浦素来公正严谨，坚持一一为古奇辉的口证寻找证据，否则忠义侯府连这几日光景都守不住。
傍晚，苑书舒坦地在家休息了两日，走进书阁，见任安乐跷着腿哼着小曲，乐道：“小姐，我在外跑了几千里，你倒是会享受，听说前两日还和殿下去了围场，他都已经是别人嘴里的肉了，你还不换个馍馍？”
苑书说话向来口无遮拦，任安乐也不在意，挑眉问：“大理寺内安排妥当了，能拦住忠义侯？”
苑书点头，“小姐，黄大人如今把大理寺守得连隻蚊子都飞不进去，根本不用我们插手。”她顿了顿，神态颇为鄙夷，“那个古奇辉简直就是个孬种，我不过是安排几个刺客吓了吓他，他就把自己老子全给卖了。啧啧，看来京城世家府里养出来的也不见得好，小姐，咱们还是回晋南替你寻夫婿算了！”
苑书话音刚落，苑琴从外面走了进来。
“苑书，你是