五叔郑芝豹全军覆没，只怕郑彩迟早守不住金门岛，倘若明军占据了金门岛，东番岛便门户洞开。
更棘手的是，荷兰人占据了东番岛南部大部分地区。这些可恶贪婪的西洋人，早已把东番岛视为囊中之物，绝不会坐视郑森经营北部地区，他们之间终究会有一场大战的。
可惜郑森与郑彩一个德性，都是倔驴，谁都不肯向对方低头服软，谁都想成为郑家的执牛耳者。
这一天，郑森站在海边，往西边眺望。浊浪滔天，海里泛着白沫，腥味扑鼻。
柳如是款步走了过来，她还不太适应岛上环境，面色寡白。又因为中了黑牡丹的生蛇蛊，呈现出一种病态的样子。
“森哥儿，你在看什么呢？”柳如是问道。
郑森回过头，慌忙行礼，笑道：“师娘，我来海边吹一吹风。您身子虚弱，还是回去休养吧，别着凉了。”
“更无鱼腹捐躯地，况有龙涎泛海槎？这是你钱老师生前写的一句诗，很适合用来形容你现下的处境。”
郑森念叨了几遍这一句诗，叹道：“是啊，我现在欲死不能，活着又似乎到了穷途末路，报国无门，当真是没有捐躯之地了，难道真要一辈子泛舟海上漂泊无根吗？”
想了想，又突然豪情纵横，笑道：“师娘，去年在南京城的时候，有个活神仙给我摸骨看相，他说我‘似龙非真龙，亦是一时雄。何处立功业，不在陆地在海中’。兴许还真被那个活神仙说中了，我此生就该属于汪洋大海，在波涛之中建功立业！”
柳如是盯着郑森的眼睛，问道：“你自己也说了，泛舟海上漂泊无根，那我来问你，你纵使建立了不世之功，又是为了谁而建立的？”
这个问题可就把郑森难住了，为了天下苍生，可他离开大明朝之后，天下苍生又是谁？为了郑氏家族，郑家已经四分五裂；为了自己，建立的功业如何安放？谁会承认呢？
“师娘，您想说什么？”郑森问道。
“森哥儿，你钱老师还活着的时候，跟我说过，你和瞿式耜是他最得意的两个弟子。你脑子聪明，有胆略，却又偏激固执桀骜不驯，能成大事，也能坏大事。真要想建功立业，首要的还是走对路子！”
“实话跟你说吧，我不惧风波险恶，是来劝你归降大明朝的！森哥儿，你可有此意？”
郑森道：“师娘，崇祯杀了钱老师，您不恨他吗？”
“恨啊，恨得牙痒痒。可我也想明白了，崇祯皇帝始终占据着一个理字，天下再也没有比道理更大的东西了。森哥儿，崇祯对待咱们读书人和士族确实过于暴戾，但他对待百姓们却非常宽仁，对抗鞑子的决心更是天下人有目共睹。我想啊，要保存华夏文明，要驱除鞑虏，还真得跟着崇祯走，舍此之外别无他途。”
郑森沉默不语，他想告诉柳如是，其实自己愿意归顺大明朝的，只是崇祯必须答应他提出来的条件。不知为何，他话到嘴边又说不出口。
忽而，海上远远驶来一艘战船。离得近了，还能看见船上飘着郑家的旗帜。
“那是谁的船只？”郑森警惕起来，慌忙叫来手下道，“快，预警！”
手下们正要上船出海拦截那一艘战船，却见一人走上甲板，高声喊道：“森哥儿，我是施琅哪，我来投靠你了！”
“施琅，他怎么来了？”郑森狐疑不定。
等战船靠岸，施琅带着十多人下了船，他们浑身血迹，疲惫不堪。
郑森稍稍心安，问道：“施琅，你不在金门岛跟随你的新主子郑彩，来我这里作甚？”
“森哥儿，你如此说，当真羞煞人也！”施琅跪下去，说了事情的前因后果，拔出刀子横在脖子上，叫道，“罢了，罢了，既然森哥儿不愿意相信我，我一死了之吧！”