牡丹红也是恼怒了，“老娘敢作敢为，要真溺了你孩子认便认了，横竖是个不被承认的种，可不是老娘杀的，你指责再多也无用。”
“按我说，这孩子早该死了，没有了他你反倒安生。男人反正也靠不住，倒不如像我这般攒些银钱，老了开家营生自给自足。”
说千道万，颜秋水那孩子已经死了，从水里捞出来的时候还像是睡了的一般。
“瞧这晦气的，这再过几个时辰又要过年了，赶紧丢了罢……”
是牡丹红自己拎着这死孩子出青楼的，本想扔到郊外乱葬岗里去，可天寒露冻，又逢天黑了下去，天上飘起了鹅毛大雪，最后牡丹红干脆将这死孩子扔在了南安街的一个破屋子里边去。
这世上艰难困苦者千千万，每天因为穷死在南安街的孩子多了去，多这一个也不多。
牡丹红这么想着也是了然了，转身便走了。
却说，这破屋子里住了一个年迈的老乞丐，听说年轻那会走江湖的，后来腿骨被人打断才招致乞讨的地步，这年月困苦又逢除夕年夜，讨不到食便早早的回了乞丐窝。
回来时发现这里面竟然丢了一个死孩子。
说也是这孩子命不该绝，这老乞丐年轻那会跑江湖时学了一手推拿，所幸也是这孩子刚溺不久，竟然在老乞丐反复推拿之下，“哇”的吐了好大一口水，拼命的哭了起来。
听到这孩子哭，老乞丐也笑逐颜开，欢喜得不得了，“我老乞丐一辈子无儿无女，都想着死了不会有人收尸了，却没想到老天爷还赐了你这小娃娃给我……你放心，乞讨来的食也能将你娃娃养大的，以后你就给我送终罢！”
“正逢除夕开元日，午夜钟声一过便是过年了，孩子你名字就叫做开元吧！”
开元！
开元！
“开元哥哥……”
几年后，这破屋子里又有一个女婴被弃，老乞丐也一并收养了，小名幺妹儿，和开元一同长大，一同生活。
可没几年，老乞丐便去世了，这个破屋子便成了这两人最后的栖身之所了，可惜了啊，没了老乞丐的庇护，这周边的小霸王欺侮的欺侮，漫骂的漫骂，久而久之，便都知道这破屋子里的两个小乞丐没爹没娘，好生拿捏了。
这条街上，是有一个少年恶霸，名叫胖虎，专门欺负他们这种。
开元又生来儒雅老实，能安生过一日便是一日，可那胖虎却欺负成了习惯，后随着年纪越长，幺妹儿出落得越发的可人，特别是那一双眼，胖虎早就想过许多次了，将那小乞丐卖到青楼里去。
雏儿，还长得美，能得好大一笔钱呢！
就是在那年冬日，雪下得极大极大，胖虎在赌坊中输了钱，喝了几两酒下去，就跑到那破屋里去，揪起那幺妹儿就要往牡丹楼里去。
冰天雪地里，那两个相互取暖的少年啊，早是生死相许，幺妹儿就是开元的命，哪怕丢了命，也不会让胖虎欺负她的。
于是，在被胖虎一次次打趴下去又站起来，哪怕脸上、手上被冰雪下埋着的石片刮伤，他亦抓着幺妹儿死死不放手，那时候，开元第一次喊出幺妹儿的名字来，“叠翠是我的，长大后我要娶她，我绝对绝对不会让你欺负她的。”
那是开元第一次朝胖虎动手，也是这儒雅的少年唯一的一次奋起，拎起板砖就是朝着胖虎的后脑来了一记，那天他打了胖虎一顿。
可一个小乞丐，哪里会是胖虎这种小混混头子的对手，胖虎恼怒之下，随手拿起路边的破碗，“哪只手打老子，老子就废了你哪只手……”
右手的小拇指被打断下来，孤零零的躺在冰雪中。
痛极了呀！
见了血，胖虎也怕惹出命案来，便走了，幺妹儿吓坏了，挨家挨户的去