以往的经验来说，应该是花不了多少时间的。
然而那十个人却迟迟没有出来。
有人忍不住嘀嘀咕咕：“他们到底在里头做什么呢？”
“十个人都要花上这么久的时间，一会儿那位精灵先生还要去教他的弓箭课……我这不会得等到中午吧？我一大早就过来排队了，还没来得及去看一看我的田地呢。”
排得后头的人有几分等不住了，陆陆续续有人离开队伍。
队伍最尾部的一个矮小地精注意到了那些离开的人，咕噜噜转了转眼珠子，忽然大声嚷嚷道：“说不定那张公告是在骗我们，先进去的那十个人跟城堡里头的人闹起来了呢。”
“不可能！”别人还没说什么，他身前的另外一只地精就忽然转了过来，恼火地说：“领主大人不会骗人。”
“就是，”有人附和道：“骗我们难道会有什么好处吗？”
“噢，你们知道的，总有一些性格恶劣的领主和贵族，喜欢捉弄别人为乐……”
愤怒的视线从四面八方投来，那只地精的声音越来越弱，最后话音一转，连忙挽救。
“当然，当然，这里的领主应该不是那样的人。但我想她或许得到了除了神力之外某种神奇的力量——比如炼金术，你们知道的，炼金术总是很神奇的——然后她误以为那是神力，想要把那个力量分享给我们。又或许她在离开领地的时候被外头的人蒙骗了，噢，我不得不告诉你们，这个世界上有许多诡计多端、满口谎言的家伙……”
排在他身前的迪克愤愤道：“我看你就是你口中‘诡计多端、满口谎言的家伙’，少说点儿吧，领主大人可聪明了，没有人能骗得了她！”
那只地精的话在老默什人们耳中是无稽之谈，但几个新来到这里的逃亡者脸上却露出了犹豫的神色。
其中一人曾经是一座教会中的高等牧师，自认对神明颇为了解。听到地精那么说，他沉默几秒，忽然叹了口气。
“我真是想神力想疯了，”那位牧师苦笑着念叨，“在神明濒死之际，大地上所有信徒的神力都被召回，试图挽救即将坠落的神。等神明彻底坠落，那些神力再一次散落大地……”
“那些神力与神明赐福时的一缕缕微弱神力不同，它们太过强大，就连土地都无法承受。或许这里的领主可以通过某种方式，将它们抽取出来，为它们更换载体……但那载体绝不会是我们这些有血有肉的生灵。”
他喃喃着没有人听得懂的话，露出了失落彷徨的神色，左脚迈出队伍，像是准备离开。
那个最初嚷嚷起来的地精看见他的动作，咕噜噜转着的眼睛一亮，窃喜之色从绿色的脸上一掠而过。
但那人的右腿还没有来得及抬起来的时候，木桥的另外一头忽地传来脚步声。
那些脚步声其实不应该那么明显的，但周遭嘈杂的人群突然安静了下来。那一位从前的牧师若有所觉地转过头，往脚步声传来的方向望去。
先前那十位走入城堡的人们出现了，乔希仍旧是第一位。
他的身上没有什么太大的变化——至少没有像那一对吸血鬼兄妹喝了龙血后那般巨大的变化。但最算是三岁的孩童都能看得出他脸上的激动之色，喜悦在他的眼角眉梢上写得明明白白。
立刻就有人意识到这意味着什么，等不及地问道：“难道你们已经获得了神力吗？”
“噢，这个问题……”
乔希咧开嘴角，他忽然抬了抬自己那一只断掉的残肢。
他是这座领地中唯一一个断手断脚的残疾人。当初被藤蔓攻击的时候，他只为了自己活了下来而庆幸，之后也总是一副对自己的残肢满不在乎的模样，但只有他自己知道断了一只手为他带来了多少烦恼。