面对满身血污，呼号不住的兵士，叶沛皱眉叹气，满眼泪花。她摘下盔甲，亲自动手为兵士疗伤。城中没有金疮药，叶沛就用草木灰止血，用百姓家中的被单撕开做绷带。
箭伤、矛戈伤、钝
器伤……叶沛用火烧过的匕首为他们治疗伤口，排除脓毒，接骨续断肢，包扎止血。
白天，叶沛顶盔掼甲，登上城头，观察敌情，让所剩军士全副武装，随时准备应战。
傍晚，叶沛亲自清点所剩粮食、草料、马匹等物质，按人头酌情分配，想办法筹集抽调。
深夜，她又手提油灯，巡视营中伤兵，为他们疗伤，为他们鼓劲儿。
叶沛没日没夜地操劳，每天熬得两眼通红，眼见着瘦下去一整圈，如同削骨一般。
北方的深秋格外寒冷，北风簌簌，叶沛穿着单薄的皮甲到处跑。由于走路太多，她脚上磨出了水泡，泡破了结痂之后又磨破，叶沛甚至没有时间为自己包扎。
她原本细嫩的双手白天握着兵器，晚上治疗伤兵，在血污里泡着两三个时辰，很快变得通红粗糙，生了冻疮，她也没有时间去保护。
可即使是这样，眼见冬月到来，一天比一天冷，城中滴水成冰，兵士们只穿着单衣冻得瑟瑟发抖。粮草用尽，战备物资也见了底。
眼望城外是一层又一层的辽军军营，代州城像荒草山坡上的一座死城，荒凉而孤寂，大家的意志越来越消沉。可是援军迟迟不到，物资总有用光的一天，叶沛每日也是愁眉不展。
这天深夜，伤痛的士兵还在叹息，饥饿使大部分人都未睡实。
只见宋军大营内，一位飘飘然的神女，手提油灯，在军帐之间穿行。萤弱的灯光笼罩着她，使她显得格外神圣。
她口中大声唱着一首诗：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
沙哑的歌声在寂静的夜里传出很远很远，它并不悠扬，甚至是嘶哑的，苦涩的，可就是这沙哑的声音中，众将士听出无限的力量。
它让所有听到的人都热血上涌，让所有人都潸然泪下。未眠的人们站起来随着这歌声哼唱，连骨折的伤兵都坐起来边哭边唱。
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！……
这歌声越来越嘹亮，跟唱的人越来越多，不久又加入了箫声、笛声，震动了整座代州城。士兵、百姓同时引吭高歌，很多人哭拜在地。
天快亮时，大家看见这位神女便是白日里带领他们抗击敌军的将军，晚上为他们解除病痛的大夫，现在是为他们歌唱鼓励的神女！
这个提灯歌唱的形象一下成了圣象，它深刻地印到了所有军民的心里，她就是他们的主将叶沛，被传称为“提灯神女”！
从这晚，宋军将士的士气一下不同了，他们虽然仍旧饥饿难耐，仍旧饱受痛苦，可是他们感受到一股力量，他们看到一种希望，他们心中升腾出一种前所未有的士气！
叶沛告诉大家，大宋的官家绝不会弃他们不顾，一定会派将士来营救他们。只要挺住，坚持，一定能等到援军的到来！
众将士枕戈待旦，他们相信叶沛的话，他们愿意相信她，愿意抱有希望，哪怕赴死，也要追随他们心中的神女！
就这样，代州城又坚守了一个多月。
纵然将士们面黄肌瘦、神请疲惫，可是心却是热