地抿，恨不得要吃到天亮。
楚颐瞥他一眼，先是和颜悦色地打发走了贺承旭，又屏退了林嬷嬷等下人，待屋内只剩父子二人时，他亲自拿过怀儿手上的碗：“爹爹喂你。”
怀儿软绵绵的小身板登时坐直了，小心翼翼地观察楚颐脸色。
“躺回去，做什么总是这么一副畏畏缩缩的样子。”外人一散，楚颐的眉眼便褪去了三分温和，平添七分严厉。
贺君旭拿着厨房煎好的药汤火速赶回时，正好听见了此话。
他借着窗纸投下的影子，看出房内只有楚颐和怀儿二人，贺君旭不由停下了即将推窗而入的动作，转而暗中细听起他们的促膝夜谈。
房内，怀儿眼中的畏怯之色愈深，光被楚颐面无表情地看了两眼，就绞着手指将下午的事一五一十地说了。
原来，怀儿在学堂中有一同窗叫严金祁，家教甚严，因先生常向其父告状而挨了不少打，遂含恨在心，今日趁先生午憩，他竟拿了墨水在先生脸上画了个大花脸。先生醒后勃然大怒，势要找出作俑者，否则就要全部人一同受罚。
“金祁便来哀求我替他认罪，他说我平日乖巧，就算认下来，先生也不会重罚我，而他被发现，准要被他父亲打死。经他这么一说，其他同窗也都觉得我去认罪是最好的……”
怀儿越说，便看见床前楚颐脸色越阴沉可怖，简直是风雨欲来。
他不敢再往下说，可楚颐却冷声追问：“然后呢？”
怀儿只得说下去：“然后，我就去和先生认错了，被先生罚站了两个时辰。站着站着，头就越来越重……”
楚颐打断道：“你为什么要替他作代罪羔羊？”
怀儿壮着胆子，小声回话：“因为我和金祁是好朋友。”
听见此话，屋内的楚颐与窗外的贺君旭，都不约而同地在心里叹了口气。怀儿太小了，以致于不知道什么是“朋友”。若那个严金祁真当他是朋友，怎会说出让他去顶罪的话？
楚颐放下糖粥，握着怀儿的手，一字一句道：“怀儿，你听着，人生在世，所求不过‘痛快’二字。若你所谓的朋友需要你时刻奉承，与你交好只为了从你身上得便宜，纵使高朋满座，又何乐之有？”
怀儿懵懂道：“可是，先生常说，广结友，毋结仇……”
楚颐摸了摸他的头：“敌与友，本就是相生相伴的，若你没有要对付的敌人，又何须长袖善舞广交人脉？”
怀儿听话地点点头，可他心中尚有疑惑：爹爹叫他不必广结友，可他自己明明也经常跟形形色色的人交际应酬啊，难道爹爹有好多好多敌人不成？
而且……
楚颐捕捉到他欲言又止的犹豫，当即说道：“你有疑惑，或者不服，要告诉我。”
怀儿憋了许久，他隐隐知道自己说出的话可能又要惹爹爹不开心，可是既然爹爹追问，他也不敢隐瞒，小声道：“可是，就算不是朋友，我也不忍心金祁被他父亲打死。
楚颐果然咬着牙沉默了很久，最后发出一声不可思议的感慨：“你这性子究竟是随了谁？”
怀儿犯错般垂下头，他也知道自己的性子确实不像爹爹。
那，会不会自己随的是另一位父亲呢？
怀儿心中对那位早逝的父亲一直没有什么概念，如今一时想起，便满心涌起好奇。同窗们都有父亲，严金祁的父亲经常打他，宋小杉的父亲会带他骑马，陆悯阳的父亲会将他抱上肩膀坐着。
怀儿没有父亲，只有爹爹。爹爹不会打他，可是也不会带他骑马，不会将他抱起放在肩膀上。虽然爹爹和父亲都是男子，但如果在庄重的场合，他得跟着承旭哥哥一样，喊爹爹作“母亲”。
怀儿胡思乱想，终于鼓起勇气问：“爹爹