脚停驻在了半空中。
他轻而又轻地开了口：“是那种……叫我再也近不了你身子的蛊么？”
问出这一句话好似用光了他身上所有的气力，耳边嗡鸣不已，已经是听不见了。
沈濯看见林惊云的唇瓣开开合合，似是说些什么，而后他看见那人脸上露出讥讽之色。
林惊云说，“是。”
想起从前六皇子还未掌揽大权时，相府二公子日日奔波为他笼络人心，朝中两派羽翼，一派归于相爷麾下，另一派则视他们为死地，日夜都想着除之而后快。
那个时候林惊云就曾偷带着不受宠的小殿下亲征南方倭寇；
渺远无际的大荒沙漠上身着盔甲的东齐士兵三三两两收拾着战场，断臂残躯交错横陈在地面上，远近的烽烟冲天而去，拧成一股绳结。
林惊云一袭惯常穿的白衣，沈濯跟在他身后，抬头一眼将天下大漠尽收眼底。
血腥气随着掺杂了沙子的风卷入鼻腔，这是他第一次亲眼见到什么叫残忍。
林惊云站在他身旁，静默良久，再出声时好似从缥缈的远方传来似的：“陵秋，这些在沙场上一卷草席裹尸的人，也曾是谁家心爱的儿女、也曾是子女敬爱的父亲。他们本不应该倒在异国他乡——”
“这一切都只能由你来改写。”
幼时的沈濯将他哥哥奉为神明，听了这话认真问道：“那我该怎么做呢？”
林惊云笑笑摸了摸他的发髻，目光定格在不远处一根断旗上：“你只需要和我赢了齐大人的赌注便是。”
不论用什么代价，只要赢了齐大人，就能站上东齐最高的皇位和他一起俯瞰众生、造福众生。
事后齐氏一党彻底溃败，灭全族的监斩令由林惊云亲自执行。
铲除异己的时候林惊云见血溅三尺尚且还能够眼也不眨，而今若换做是自己，更不会有分好的心软。
这样的人若是不能为己所用，那定然是一辈子悬在脑袋顶上随时会击穿身子的利刃。
“……很久以前，你把利害陈在我面前，叫我娶北野公主，因为我是东齐的帝王，万事身不由己；这次你将杨家女推给我——”
“可这次再也不会了。”
——我身世自在身，甘心为你困与方寸。
再回过神来，沈濯闭了眼退后几步，天边已然泛起一点点的光，他转身不再去看床榻上的人，推开门，入目是沾了露珠的摇曳竹叶，清早的露珠凝结在他眼睫上将坠未坠，怀素昏昏沉沉地倒身睡在他的脚边。
脚尖在原地蹭了蹭，小姑娘被他满脸煞气的模样惊得一个机灵，却见这尊佛头也不回地大踏步走出庭院，临了时留给她不咸不淡一句话——
“进去看看你们公子罢。”
屋内仍旧充斥着些颓靡气息，两人激烈争吵后所有东西都被迁怒地砸了彻底，连床榻上遮着的一方帷帘都未能幸免于难。
只一眼，怀素就见到了床上人略显狼狈的身形。
“……公子，您可还好？”
“无事。”林惊云偏过头，晦涩说，“你扶我起来罢。”……“沈陵秋性子极倔，凡是他认定了的事便定然要拼个鱼死网破。单凭你我只怕没把握能说服他。”
晦暗灯豆下，林惊云轻笑着摇摇头说，吴茱萸有些发愁地叹了口气，“可见他们父子叔侄都是一路心性儿的。”
“那待如何？”
“这本不是什么难事，吴大人。”林惊云说，“你我点到即可，剩下的他自会顺水推舟。”
十余日后。
绛红的蜡烛成双结对，臃肿而鲜红的灯笼招摇过市停靠在屋檐两侧，江州人路过无不停驻片刻，却见得街道上浩浩荡荡一队人马，中间抬了个华盖轿子