这片刻间，魏柯已经挑翻了两个对手。他武功不差，一番激烈打斗在前，再上场的人就显得不够看了。终于只余他独自立于台上，家仆敲得锣声直冲云霄，程居闲宣布取胜。
魏柯大口喘着气，浑身被汗湿透了，茫然无措地望着父亲，等待吩咐。可魏敏迟迟没有出声，他便只能孤零零地站在原地。
原本是打算借着取胜的热烈气氛，由众人见证拜戚朝夕为师。然而方才戚朝夕明明白白地说了只收一个徒弟，徒弟还身负重伤地坐在台上，任魏敏再舌灿莲花，也不好开口提议了。
周遭的议论声被风断断续续地吹来，讲的不是他，是负伤顽战的江离。
魏柯清楚自己赢得不光彩，可被忽视冷落的滋味这样难熬，伤了的手臂泛起疼痛，他忍不住怨恨起来，恨恨地咬紧了牙。
突然一个浑厚的声音打破了这古怪气氛，魏柯猛地抬头，是天门派的秦长老开了口，对着魏敏道：“贵公子武艺颇精，气势更为惊人，是个难得一遇良材。魏庄主若不嫌弃我天门派名微，我倒有意收他为弟子，带回山中好好教导，不知你意下如何？”
天门派在江湖上也算得上名门大派，可比起“一剑破天门”的戚朝夕，终归被压了一头，并非魏敏所中意。但眼下别无选择，魏敏当即奉上欣喜真诚的笑容：“甚好、甚好！秦长老这样说，可真是我莫大的荣幸。犬子能入得天门派，今后必然是一片坦途，我就不必为他担忧了。”他看向擂台，“愣着做什么，还不快上来拜见师父？”
魏柯连忙登上高台，偷眼瞥了父亲，对着秦长老一拜到地，磕了头，口称师父。旁人高声祝贺着魏庄主今日双喜，热闹声中有人托着他手臂，将他扶起，魏柯看着伸手的青年，下意识低了头：“您……”
孟思凡不禁笑了，拍了拍他肩背：“不许紧张。今后你我同门，叫我一声师兄就好。”
平生他是头次被这样亲切对待，不由怔了一下，抬头看去，座上的其他弟子也都站起了身，满眼笑意地瞧着他。
眼看日近中天，气温逐渐灼热，仿佛连演武场上的遍地黄沙都要被晒化了，幸而新秀比试总算圆满收场。魏敏与程居闲起身，到了擂台之上，相对而立。家仆小步捧着一个古旧的窄长木匣走上，双手高举过顶递上。
擂台下众人个个翘首以待，名门高手虽多顾及身份颜面，却也隐约有些骚动，眼也不眨地盯着。
江离勉力撑起身形，坐直了，高台之上确实比混在人群中视野更佳，俯瞰下去，一览无余。只是邻座上有人按捺不住，探头往前，想要看得更清，有一下没一下地遮住了他的视线。
江离硬提上一口气，右手按住椅子，正艰难地打算侧身避开遮挡。忽然右肩被人捏了一下，他疼的一震，扭头看向戚朝夕。
戚朝夕和蔼可亲地道：“疼不疼？”
江离摸不准他什么意思，谨慎地点了点头。
“疼你还不老实点？”戚朝夕道。
江离：“……”
他实在没多余力气还口，好在邻座的人找好了角度，没了遮挡，能清楚望见魏敏打开木匣，小心翼翼地捧出了一柄长剑。
长剑三尺有余，修长优美，剑鞘纯黑，铭刻着不知名的古朴纹路，隐隐地耀日生辉。任谁都能看出这非凡俗之物，剑身尚未出鞘，一股森然冷意已经沁透了出来。
多少人拼命压抑狂喜，声音低了，却仍从语调中泄露出痕迹。
“是，绝对就是那把剑！”
“三十年前，老夫曾有幸目睹江老盟主出手，不会认错，是它！”
“这么多年了，这把剑终于重出江湖了……”
程居闲亦是双手接过长剑，两人彼此深深一礼，便是结束了。戚朝夕收回目光，发觉江离歪在圈椅