日，东阳擎海尚未醒来，而前方有战况，后方有旱灾，朝中不能无人坐镇，老夫人必须返回县城行辕主持大局。她见裴花朝清醒能理事，且有林化在，便将东阳擎海留在观中静养，以免长途挪动病人回城，受沿途暑气薰蒸，不利病情。
她临去，向东阳擎海附耳道：“海子，祖母送走了丈夫，送走了女婿，送走了女儿……你不能……不能再让祖母送走孙子。”
那曾经叱咤江湖的老妇人说到末了，几乎在祈求。
不一会儿，她恢复镇静，向裴花朝道：“海子交给你了。”
裴花朝没别的话说，把头一点。一老一少，一个以命相托，一个以命应承，彼此在一颌首间说定了。
东阳老夫人又道：“嗓子好些也别再经常叫唤海子，仔细落下病根。”
这两日以来，裴花朝思量自己昏迷时偶然有些知觉，便对着东阳擎海，如杜鹃啼血声声呼唤，盼望他听到，奋力醒来，为此叫哑了嗓子。