陛下的逆鳞，光是史料和卷宗，不知改了多少遍，当年甚至有两个翰林因为此事自杀。如今与北周谈判没有实质性进展，萧义律一死，北周又以此为筹码，提了不少过分的条件，你们将这事儿引到他们自己人身上，也算是回击吧。”
赵行道：“怕他们个鸟，蛮荒之国，大不了开战便是！”
赵焕语重心长道：“如今朝廷看似兵强马壮，盛世之姿，但其实是金玉其外败絮其中，国库赤字多年，朝廷，已经打不起一场大战了，北周正是看准了这一点，在一些关键问题上始终不肯让步。萧义律的案子一破，或许能趁机扳回一城。这件事，你们要以退为进。”
“什么意思？”
“陛下要赏赐你们，你们不但要拒绝，还要请罪。”
范小刀奇道：“请罪？”
“没能活捉塔木李之罪。”赵焕恍然道：“难怪这个案子，陛下没让锦衣卫插手，想必塔木李的身份，陛下也是知道的，当年李知行与薛应雄、宋金刚乃生死之交。薛应雄没有主动请缨，也算是避嫌。”
范小刀心说，他不但没有避嫌，反而一番话逼死了李知行，不过，却没有多嘴。赵焕道，“无论如何，总算给了北周一个交代，他们也不会趁机乱开口了。唉，谈了三个月，感觉处处受掣肘。”
赵行朝范小刀使了个眼色，范小刀咳嗽一声，提醒道：“赵尚书有没有想过，可能是有人向北周泄露了底牌？”
“什么意思？”
范小刀这才道：“我们得到可靠消息，北周这些年培养了数量众多的谍子，安插在京中各大要员的府中，刺探消息，赵尚书的谈判之所以不顺，是因为有人跟他们通风报信。”
赵焕毕竟是老官场，闻弦知意，愕然道：“你说我们府上有北周谍子？”
范小刀点头。
“谁？”
赵行缓缓道：“李姨娘。”
“什么！”赵焕露出一副难以置信的神色，“不可能！阿熏是当年我从衢州带回来的，距北周数万里，身世背景都调查过，怎么可能是北周的谍子？赵行，不能因为你不喜欢她，乱说话。”
赵行苦笑。
这些年来，李姨娘对赵焕言听计从，百依百顺，换作是他，也不会怀疑她，可她名字出现在李知行名单之上，这是铁一般的事实。
李熏不同于寻常女子，读书识字，且极有见识，文章作得也好，又写得一手好字，这些年来，赵焕许多奏折，都由他口述，李熏执笔。若她是北周谍子，至少礼部相关的事，没有一件能瞒得过她，那谈判之事，处处受制，也解释得清了。
范小刀道：“是与不是，一试便知。”
赵焕站起身，在书房内来回踱步，慢慢放缓了下来，他道：“明日礼部与北周还有一场谈判，对方借萧义律之死，提出了四个要求，岁银增至一千二百万两、凤凰岭保留一千北周驻兵、在北疆增设四地为商埠、释放去岁抓获的一百名战俘。”
赵行问：“陛下什么意思？”
赵焕道：“当年他曾立下宏愿，五十岁之前，收复凤凰岭，眼见明年到期，再谈下去也没任何结果，陛下想要在这几日内答应对方条件，但如今国库空虚，哪里有多余的钱？若真如此，这些钱始终还是从百姓身上出，那我赵焕真成了大明的罪人了。”赵焕对门外的赵甲道：“我有道奏折要写，去请夫人！”
没过多久，听得环佩叮当，礼部尚书夫人李熏在两个丫鬟的侍候下，来到了赵焕书房。范小刀打量了一眼，三十余岁，淡施粉黛，眉若弯月，肌若白雪，指若柔荑，却是美艳无双，如此娇艳的美女，就连范小刀这种初哥儿都看得心跳加速，难怪能把赵焕这种官场油子迷得五迷三道的。
自始至终，赵行却始