往来奔走穿梭的小民，无不褐衣褴褛、缀满补子，面上多是木讷哀苦之色。
更有衣不蔽体者，靠在树下端着破瓷碗，如咽琼浆一般、小口啜饮这一碗混沌的稀粥。胸前开敞之处、骨瘦嶙峋，肋条根根分明；面上只有一层黄褐的老皮裹着，形如骷髅。
不但杨朝夕看得心中恻恻，便连小蛮也吃了一吓，双眉间蹙满了悲悯和忧虑。二人先前竟都不知，原来这繁华鼎盛的神都一隅，竟还活着这样一群人不像人、鬼不像鬼的赤贫之人！
这般想来，那王叟、李媪即便没有受到救助，日子过的也算不错了。至少不想眼前一些流民，三餐无继、居无定所，便连乞儿帮也不曾收留他们。自己也不知自己哪一觉睡下，便再也起不来了。
二人心中沉重，沿着坊道、坊曲，转折行进，终于感到王叟那处早修缮一新的屋舍和院落前。
杨朝夕上去叩门，然而等候许久、竟无人应答。
“不会是已病故在房中了吧？若是如此，为何又不见乞儿帮的兄弟操持后事？且门前无白幡，院中无灵篷，难道有什么变故？”
杨朝夕这般想着。小蛮却已取下一根银钗，将那院门上的锁子打开。
二人心中沉重，沿着坊道、坊曲，转折行进，终于感到王叟那处早修缮一新的屋舍和院落前。
杨朝夕上去叩门，然而等候许久、竟无人应答。
“不会是已病故在房中了吧？若是如此，为何又不见乞儿帮的兄弟操持后事？且门前无白幡，院中无灵篷，难道有什么变故？”
杨朝夕这般想着。小蛮却已取下一根银钗，将那院门上的锁子打开。