说自己这些年在南方做买卖，发了笔财，特来家乡寻找亲人的。
而他的这位二姐在大哭之后，只觉得没脸再见自己的小弟，羞愧得无以自处。
子川只好安慰了她一番，当即他便招来鸨母，表示要替姐姐赎身。
那老鸨做园子的，这种事情自然见得多了，也不知道她有没有跟大姐儿苏玉蓉商量过，便开口要两千五百两银子的赎身钱。
子川费劲唇舌，跟个鸨儿争执了半日，总算把价钱还到了两千三，双方这才算谈拢。
鸨母叫人取了洪菱的卖身契，子川交了银子，算是人钱两清。
回去路上，姊姊洪菱不停哭着拉着弟弟的手，心酸道：「老十三，姐姐这不是在做梦吧？……姐姐做梦都想着能有脱离苦海的一天啊！呜呜～～」
子川连忙扶着姐姐好言安抚，姐弟俩一番细聊，子川才知道，当年兵荒马乱的，自己父母都葬身在那场大火之中。
姐姐洪菱跟他大姐洪妍也逃散了，只能靠着乞讨为生。
后来在滦州城偶然碰到了一位「范公子」，说是同情她的遭遇，将洪菱接到家里供她吃住将养。
洪菱本以为自己命好终身有靠，哪想到那「范公子」
竟然是个不知道哪里来的人口贩子。
没多久，转手就把她以一百五十两的价格，卖进了园子……
自那以后，洪菱就被逼着，识字学曲，最终一年后便开始在茶苑卖身接客。
好
在，她是黄花处子，生的相貌也不错，园子里的鸨母也还高看她一眼。
所以，这些年只是安排她接待一些豪阔的官爷富商，并没有太过难为她。
姐弟俩又唏嘘感慨了一回，子川便把她悄悄接进了李家大院，叮嘱五娘好好照管二姐。
五娘也知道自己这位姐姐命苦，而且两妇人都经历过那些见不得人的过往……
很快便都同病相怜的，聊得跟亲姊妹一样——
却说，醉芯茶苑的老板娘苏玉蓉，她本不住在园子里，只是偶尔过去经管查账。
所以什么人从茶苑赎了哪位姐儿，她还根本不知道。
这天一大早儿蓉姐儿就没得安生，自从昨日里吕三爷和县里太爷急匆匆的，给省城的大老爷叫去议事，说是什么最近广平府一带又出现了革命党，要联络着各地方会馆的人员闹事……
她作为大姐，就觉得心惊肉跳的，有种不祥的预感。
如今吕三爷不在，要知道这位蓉大姐儿便是掌管着县城左近，大片产业的当家人，她自然希望天下太平，和气生财。
可是最近，自从上峰下发张贴了缉拿义和拳石定国的通缉告示，苏玉蓉就觉得右眼皮跳得厉害，预感有什么大事儿要发生，画影图文上那个光头大汉凶恶的模样，时不常的就会在她脑海里浮现，让她寝室不安。
就在她心神不宁的当口，吕爷府上的管事飞跑着来报说：县台太爷府上的萧大奶奶昨夜里凭空不见了，同时还失踪了一批钱财珠宝。
苏玉蓉第一反应是，这位貌美如花的小贱人出逃了……
就是因为县里太爷收纳了这个李家院里娇滴滴得骚货，她苏玉蓉才在男人那里失了宠。
给送了出来，在吕三爷手下做个幕后管事。
虽然表面上看起来她更自由了，手下掌管得产业更多了，但是比起在县府里太爷身边打理家族内务，要风得风要雨得雨，自然是寒酸了不少。
不知道多少次，苏玉蓉都在后悔，自己当初干嘛为了巴结太爷，教给那个小贱人那么多床上的本事。
如今，教会了徒弟，饿死师傅，那浪蹄子萧淑箴把太爷服侍美了，自己反被一脚踢开了……
这会儿人