Z的钱包夹出两百美元放在桌子上，紧盯着医生又往上压了张五十面额的钞票。医生喉结抽动了一下，没有说话。
医生要给Z发炎的伤口消毒时尼尔挡开了他的手，说自己来。医生嘟囔着好吧，询问病人的过敏史，尼尔让他先做皮试。
“那得等二十分钟。”
“你听见我的话了。”
尼尔叫医生再弄点止痛药，拉过一张矮凳在Z身边坐下，握住了他的手。他瞧见医生走到储药房门口，却向右一拐进了办公室，掩上门。他放轻脚步走过去，医生正背对着门拿起话筒，尼尔放柔嗓音：“你要打给桑德斯警长吗？”医生吓了一跳，握紧话筒，手指悬停在按键上方。“你认识？”尼尔说自己两周前押人经过这里和桑德斯在酒馆赌过桌球，输了他一扎啤酒。医生将信将疑，尼尔摸出警徽一晃而过。警徽是他在后备箱找到的。
医生眯起眼睛凑近还想看仔细些，尼尔已经把警徽收起来了。医生问他在这里做什么，尼尔简短回答自己是法警。医生似乎在费力思考法警是干嘛的，片刻后反应过来，朝输液室的方向瞥了眼，压低声音：“你不把他铐起来？”
尼尔笑了。“他还想活命。”
医生脸色垮下来，也许是被自己脑补的故事吓到了。“你们不会带来什么危险吧？”
“闭紧嘴就不会。”
医生偷偷瞄了眼电话，想说什么，忍住了。尼尔说时间差不多了，叫医生给Z输液。尼尔把Z抱回车上，医生默默跟在他身后举着吊瓶，一放下就飞快钻回诊所门后。他踩下油门时医生又跑了出来，从车窗扔进一个急救包，挥手让他们快走。
尼尔想，他们得尽快离开湖边小屋了。
至多待到Z退烧。他没有怀疑自己是否能离开。Z身上流着他的血，即使他溺死湖中、同一袋石头沉入水底，Z无论接下来去哪里做什么都会带着他，他已成为Z的一部分。
想到这里，他感觉心情不错，翻开食谱，找到蔬菜杂烩那一页，开始做酱汁。离开伊拉罗普提之前他在杂货店买了茄子。酱汁味道马马虎虎，他心想就这样吧。他的味觉并不灵敏，Z可能继承了这点。Z连烤糊的肉都能吃下去。其间他上楼查看，Z还在昏迷之中，体温降低了些，尼尔打湿纸巾沾了沾他干裂的嘴唇。医生在急救包里放了小瓶葡萄糖是他没料到的。伊拉罗普提的居民还算友好，若无事发生，待在这里也不坏。
饭后他将剩余的菜放进微波炉，在餐桌上留了张条子，提着酒瓶坐在湖畔边喝边打水漂，扁平光滑的鹅卵石在他脚边垒成一摞，运气不错时至多能打到四个。后来他不小心踢翻了石头堆，那些他精心挑拣的完美水漂石四散开来，混杂在遍地灰石中，再也难以找寻。他站起来，感觉身体轻飘飘的，回到卧室坐在窗前和自己玩纸牌，右手输了便再喝一口酒。床单还浸渍着之前留下的精斑和汗水，他不断回味着Z痛吟哭泣的脸，Z在他每一次狠狠操进去时颤抖挣扎，眼睛因泪水覆盖在月光下闪闪发亮。没有人能够像他这样拥有Z。接着他睡着了。
椅背很硬，双臂无处摆放，脑袋不断摇晃着垂向一旁。数次醒来后他干脆抱着胳膊，头朝后仰枕在椅背顶端。因口渴再次醒来时已经入夜，房间寂静无声，他能看见Z站在身后，他的喉咙右侧紧贴着一线冰凉的东西，和他梦中一样。Z低头注视着他。尼尔闭上眼睛，手指攀上刀背朝自己的血管按去。
Z轻轻抽回刀，尼尔颈边留下一道浅浅的红痕，末端结成一颗血珠，Z吻上他的脖子，舌尖卷进那粒血珠。他的舌头沿着皮肤攀爬，朝上滑进了尼尔嘴里。尼尔尝到花朵腐烂的味道。Z说你是我的。尼尔拉下他的脖子，加深这个吻，吻很甜。
“是的，”他说。“我是你的。”反之亦然。
“你想烧掉