化解，他在心底里也一定因为之前的种种矛盾怨恨着我吧。
“姐姐，你还记得小时候我们在釜原的家中常玩的游戏吗？”
宪之今日身着红色大铠，绑在太刀刀柄上的纽绳也是鲜艳的朱色。向铠甲上部看去，铠甲大袖上又透出浅薄的白色——那地方正印着我家的桐花纹。如赤鬼一般的宪之正对我说着，彼此都做好了赴死的准备，所以在这时的闲聊更像是死别前的悲叹。
“当然记得，毕竟那时候逼着你扮了好久的足利尊氏将军嘛。”
“哈哈，你倒还记得一直诓我的事。”
我也笑了笑，只是宪之又骤然蹙眉，方才还轻笑着的宪之忽而面色凝重。
“姐姐。”他不厌其烦地叫着我，“从前许下了要守护姐姐和冈部家的誓言，如今有一方无法兑现，但绝不能看到姐姐就这么死去。我清楚自己不讨姐姐喜欢，也没能理解姐姐当年的苦心。往后姐姐怨恨我也好，将我从前所说的一切都当作笑话也好，只是今天，姐姐一定要听我的话逃出这城去。”
越是这种时候我越不知该如何应答，我僵立在一旁，此刻宪之又长叹一声，半晌后再接着说道：“姐姐不是答应过我叫我扮弁庆吗？不过今日我不扮弁庆，就扮一次姐姐年少时最崇敬的南木明神吧。”
来不及了。在堕入幽冥前再理解弟弟、再向他致歉已来不及了。宪之将十岁时兄长对他讲过的话一直记在心里，我却在为了尽己之力守护家族与真彦大人时，忘记了与弟弟过去的承诺。我曾说要守护宪之，又因兄长那句反驳的话忘怀此事。在那之后，身为女人的我立下的决心成了守护同为女人的真彦大人，可宪之的承诺在这十几年间从未改变过。
“我的孩子们……男孩落入敌人之手必然凶多吉少，我也不奢望他们能活下来。身为武家的儿子，从出生起就身负效死输忠的使命。只是唯一的小女儿……我想把她托付给姐姐。姐姐若不愿亲自照顾她，就将她交付给平民抚养吧。冈部家虽难逃灭亡的末路，可女儿能远离武家从此过上平凡日子，倒也算是一桩幸事了。”
宪之没留给我一点儿回绝的余地，谈话间便已安排好了我的去留。讲话时他几度哽咽，我盯着他闪着泪光的双目，脑中猝然浮出两人的身影。一方是立志守护家族的兄长，另一方则是在佐渡与我告别的真彦大人。
“冈部家不会灭亡。即便是女儿，也能使家族延续下去。”
“嗯，我相信若是姐姐，一定能让家族永存。”
宪之落寞地笑着，我又觉那是发自内心的欢喜。而自己所言之辞，也是在意识到一切真实后发自内心的誓言。
名古屋城落城前，宪之派身边的小姓将我和他的小女儿秘密送出城外。耳闻远处交战之声沸反盈天，周遭却异常静谧，看来自己的确已身处较为安全的境地。视野中大雪如鹅毛般飘落，我是喜欢雪的，这时的降雪似桐花花雨一样遮天蔽日，更是不会叫敌人分清立于雪中的是人还是树了。
我怀抱冈部家的公主，脚下的木屐踩在洁白新雪之上。
白雪会遮盖一切污秽，化雪时破败之景又原形毕露。如此周而复始，倒像是世间被反复洗刷，那么一定会有乱世终结、使人深陷于悲哀的罪恶澌灭无闻的一日吧。
即便家族在轮回永劫中湮灭，终有一日也会出现她所希望的世界。
所以我会一直等待着。