她在自己的院子里，见过她的乳娘戴妈妈算账，用的是沙盘。
就是放一盆沙，在里面写写画画，然后计数，算是目前而言比较方便的。
薛湄就想到了珠算。
珠算这个东西，是非常实用的，贯穿了上千年，直到后来计算器的出现，才被取缔。
而珠算到底是哪个年代出现的，她的个人终端上的结论有分歧。
地球时代的学者，有人认为是南北朝时期就有了珠算；而更靠谱的观念认为是明清才有的。
薛湄也不知道，她只是发现戴妈妈没有珠算。
她就想到，在古代，最有可能出现珠算的地方，一定是当铺。
如果真的有珠算，哪怕再贵，当铺里会出现的，毕竟当东西需要计算。
因此，她画好了珠算的图纸，打算制作一个。在制作之前，她先到当铺看了看。
果然，当铺里也是用沙盘。
“当铺里也是用沙算，这个年代应该是没有珠算的吧？”薛湄想。
掌柜的招呼她，问她要当什么。
薛湄只是微笑：“不好意思，我走错了，我还以为此处是酒馆。”
老先生一张老脸垮了下来，怀疑这小丫头是来找茬的。又见她衣着体面，身边还有个丫鬟，就知道她是大户人家的，又不敢对她太过于造次。
“小姐以后还是看清楚了再进门。”老先生哼了声。
薛湄道是。
红鸾很尴尬，去拉薛湄：“小姐，咱们走。”
薛湄想要转身，却又停住了脚步，询问老先生：“您用这个算账吗？”
“怎么，有何不妥？”
“这倒不是，就是想问问您，没有其他的方法可以算账？”薛湄问。
老先生蹙了蹙眉：“您是说心算？我老了，算得没那么准了。”
“没有算盘吗？”
“怎会没有算盘？这不是吗？小姐不认识？”老先生推了下桌子上的沙盘，语气有点不客气。
薛湄微笑。
得到了证实，没有珠算这种东西。
珠算后来也叫算盘，是因为它取代了沙盘的缘故吧，要不然那珠算，怎么也不跟“盘”这个字沾边啊。
“你说什么，怎么跟我们小姐说话？”红鸾瞧见那老先生语气轻蔑，立马替小姐说话。
老先生待要发作。
他不是当铺的东家。他们东家也是有体面的，不是什么阿猫阿狗都能欺负上门。在天子脚下开当铺，没点身份怎么镇得住？
“好了。”薛湄微笑着，轻轻点了下红鸾，“怎么跟老人家吵架？要尊老爱幼。”
红鸾：“……”
她们主仆走出了当铺，那老先生还在嘀咕：“莫不是脑子不太好？”
二人上了马车，车夫看了眼她们俩。
红鸾问薛湄：“小姐，现在回去吗？”
“不，我要去找个木匠铺子。”薛湄道。
红鸾又不懂了。
到了木匠铺子，薛湄也没避开红鸾，把图纸给了木匠，让他照着做些边边框框的。
因薛湄画出来的都是拆开的零件，红鸾在旁边没看懂：“小姐，您这是要做什么？”
“一会儿你就知晓了。”薛湄笑道，又问木匠，“我一个时辰之后就取，给您一两银子，来得及吗？”
薛湄要的，是几个大大小小的木条，做起来不费功夫，半个时辰就能做好。只是木匠手头还有事，肯定不可能当即给她做。
然而，木匠做活计，一天最多八十个铜板，而一两银子值一千个铜板。
这样的高价，是天上掉馅饼。
木匠愣了愣，继而有些兴奋