：“你懂什么，这男子在朝堂上爬得再高，终究是男子，无妻主可依靠，哪里是长久之计。自然是惦记着趁年纪尚不算太老，还有几分容颜，早些择一良木而栖，这才是后半辈子的正经。”
那先头故弄玄虚的，听了这一句附和，才算是舒服了，不紧不慢地喝了一口茶。
“咱们陛下年纪尚轻，自然是不心急的，苏大人却已是耽误不得了。他自任帝师起，一直住在后宫，名节上早已不剩下什么了，又与陛下日夜相对，眼见得自己这边迟迟没个说法，陛下出来一趟，却又瞧上了新人。若是换了你们，心里作何想头？”
“那倒也果真是。但不论怎样讲，这在人前闹将起来总是……”
“他哪里是没有分寸，怕是心里头跟明镜似的，知道陛下待他不过尔尔罢了，心先凉了半截儿，这才借着此番由头，当众闹开来，只盼着能激陛下一激，替自己博一个名分。”
这人边说，边摇摇头，似乎叹息：“可惜，赌错喽。”
众人正将她的话揣在怀里思量，纷纷点头沉吟，忽有眼尖的，见不远处一道身影走过去，头皮一紧，连忙喊道：“见过倪大人。”
她这一出声，众人赶紧起身行礼，匆忙问安。
倪雪鸿原想悄悄经过的步伐，只能硬生生止住。
她转回身来，面对这一群年轻的后辈，淡淡点头，“不必拘礼。”
心里却道，这群小兔崽子，眼神如何就这样好。
她方才打楼梯上下来，就听见她们在这儿聚众闲话，大放厥词，暗道年轻人果然毛躁之余，她压根没想管这趟闲事，只打算默默路过，权当做没听见。
她如今对那画舫里的二位，是半分也摸不清，也丝毫没指望能窥破什么秘辛，她如今信奉的是，多一事不如少一事，只求装聋作哑，做个庸吏，能在兵部任上光彩卸任，颐养天年。
至于陛下与苏锦的事，不是她能问的。
偏偏眼前这些官员见了她，颇有些惶恐，想是以为方才的议论让她听去，留了把柄。
其中有胆小的，便仓皇道：“倪大人，晚辈们知错了，再不敢胡言乱语了。”
她扫一眼面前诸人，无奈担着兵部尚书的职在身上，在她们面前终究不能失了体面，只得干咳一声，摆出一副肃穆面容来。
“自己知道便罢了。主子的事，何时能轮到你我议论？在朝为官，还是当警醒小心为上。”
这群人听了她的教训，便诺诺应声，方才的眉飞色舞此刻全不见了，个个灰溜溜的，低着头散开了去，躲进舱房里去了。
倪雪鸿这才望着外面河岸与清波，吐了一口气。
她在朝中日久，从前许多年里，都只当了一个糊涂官，大义无损，小节有亏，至于先帝猝然驾崩后，更是一时走歪了心思，受制于恭王，险些将自己的前程和一家老小都交代进去。
直到那回祭天遇刺后，楚滢亲自敲打她时，她才乍然惊觉，这看似懵懂的新帝，内里竟有不落下风的城府与手腕。
因而，哪怕此番众人皆信了，是苏锦一时失了方寸，触怒陛下，她心里却总不敢十分笃定。
她只觉得，许是自己真的老了，越来越看不清眼前局势了。
而另一边，巍峨富丽的画舫上，百宜正立在卧房门外，面对着满目忧色的细柳。
“百宜姑姑，您别怪奴婢僭越。”她小声道，“您素日待奴婢们好，咱们都是知道的，要不然，也不敢壮了胆子来和您打听。”
百宜低头望着她，轻叹一口气。
就见这小丫头噙着一汪眼泪，像是乞求一般，“姑姑，昨夜的情形奴婢们不曾见着，听说后都慌得没了主意，秋桑哥哥又在里头伺候，连个能问的人都没有。他们都推举了奴婢来寻