的温柔。
“无聊至极的梦。”他做出评价。
然后一刀砍下了将她留在梦境里的东西的脑袋。
这个梦境十分逼真，能完美模拟现实中的一切。
瘦小的孩子——过去的「他」——保持着懵懂无知的神情，头颅从肩膀处滚了下来，编好的花冠落到地上，没有发出崩裂的声音，沾染泥土的花瓣已经碎裂四散。
八重愣了一下。
她骤然扑到那孩子破碎的肢体边，仿佛想捧起流沙，深红的血液渗进地表，她徒然地想将他的身体拼接起来，但已然崩溃的躯体不断分解消散，最后她捧起来的，只有血迹不断在变淡的泥沙。
“……小怪物？”
他没有想过她会哭。
可八重确实在哭。
她连那孩子的骨灰都没能留住，扑在他消失的地方哭得无比难过。
「小怪物。」「小怪物。」
这和现实发生的一切不符。
她和「小怪物」离别的那个晚上，月光温淡，两人都没有留下过多言语，匆匆回首一瞥便就此别过。
在那之后的两百多年间，年号由「延久」改为「贞和」，两人在尸横遍野的战场上再次相遇，她口中的「小怪物」早就死于暗无天日的折磨。
胸口堵塞的某处涌上莫名的情绪，虚的眼神阴沉下来。
“八重。”
他伸出手。
仿佛想要抓住什么的动作，但似乎又恨不能扯碎。
摇摇欲坠的意识空间在那一刻忽然溃散，世界重归黑暗。
虚不耐烦地等着世界重构，如果这次出现的是被朝廷缉捕的「恶鬼」，他会砍下那个「自己」的头颅，如果出现的是已经成为天照院奈落的首领，他依然会拧下那个顶替者的脑袋。
黑暗中涌起海流，潮声从远方层层叠叠而来。虚站在破败的渔村前，吹来的风中带着海盐的味道，斑驳的木门爬满了腐蚀的锈迹。
虚窥探过八重的记忆，就如同她窥探过他的一样，他知道这里是哪里，所以他穿过神情麻木的渔民，朝有侍卫把守的玄关走去。
“你是什么人……唔！”
逼真的梦境来自过去的现实，那些侍卫发出惨叫，恐惧在空气里发酵起来，排外的村民们如同见到了恶鬼，整齐划一地拿起武器。
虚砍掉那些人的头，踩着蜿蜒的血迹一路前行，来到神社的内院。
身穿长袍的神官正打算进行献祭前的祈祷仪式，见到来者，他瞪大鱼一般的眼睛，被冰冷的刀锋一刀切开喉管时，似乎正打算发出刺耳的呼救。
周围已经没有活人，神色狰狞的尸体堆叠在一起，虚来到祭坛前，一刀斩断绑在祭物身上的粗绳。
蟒蛇一般的粗绳应声而落，躺在祭坛上的人睁开眼睛。她穿着洁白柔软的披纱，黑色的长发被灿烂的金冠束起，没有染上鲜血的面庞看起来如同刚刚诞生的孩童一般天真。
这是还没有成为「八重」的八重，她还没有名字，用好奇的目光看着打断献祭仪式的人：
“你是谁？”
这是她第二次问他这句话。
她从祭坛上坐起身，从前天冠上垂下的朱红长穗随动作发出轻响。
“你是来终结这个世界的吗？”
心口的情绪忽然平静下来。
也许是因为刚刚杀了人，暴躁的毁坏欲都消失不见了。
虚伸出手，手指穿过朱红的长穗和乌黑的发，托起她的脸颊吻上去。
他在她的耳边说。
——“我是。”
八重的眼中慢慢亮起光芒，她似乎微微笑了一下。
“……你来得可真迟。”