这是发自内心的道谢。
风衣口袋里的通讯器震动起来，辰马回过神。
“……抱歉，愉快的下午之行可能要到此结束了。”他露出抱歉的表情站起来，“再不回去我真的就要小命不保了。”
“把这么年轻可爱的小姐抛下一人离开，真是罪过。”
夸张的土佐口音配上滑稽的动作，对方成功让她笑了出来。
“你还是赶快走吧，快援队的舰长阁下。”八重一扬下颌。
“不送送我？”
“不送。”
“我们有缘再见啊！一定要有缘再见啊！”
穿着绯色长风衣的身影一步三回头，最后还是消失在了广场来来往往的游客中。
水珠落进玉池，溅起温暖透明的光。不远处有带着孩子的家庭坐在温泉边，几个小孩子追追打打，笑声隔着水帘传得很远。
八重捧着留有余温的咖啡杯，在台阶上坐了一会儿。准备起身时，她漫不经心往旁边一瞥，发现了对方不小心落下的空瘪钱包。
啊。
心中发出有些意外的单音，八重俯身拾起，一张小纸片从钱包的缝隙中飘下来，飘落到白色的石台阶上，背面朝上。
八重认出签在上面的平假名——「微笑酒吧」。
如果她没记错的话，新八那孩子的姐姐工作的地方就是这个名字。
动作微顿，八重捡起那张纸片翻过来，发现这是一张几个月前的照片。
照片里的辰马倒在沙发上呼呼大睡，坐在沙发最右侧的女性穿着堇色的和服，头发用簪花挽着，和新八一样都是褐色的瞳仁。
偷偷拍下照片的摄像者不明，照片里的场面看起来乱七八糟，但每个人的脸上都有笑容。
八重正要将照片放回去，冥冥之中仿佛被什么牵引着视线，她看到了后方路过镜头的身影。
乌黑的长发以檀纸包束，白衣绯袴的巫女清丽高雅，眼神透露出以前的神职者没有的鲜活，张扬自信似怒放的夏花。
喷泉的声音，人群叫喊的声音，跑动的杂音，飞鸟震动翅膀的扑簌。还有她脚下的台阶、开阔的广场、明亮的阳光——所有。
看清楚照片里的身影时，这些都消失不见了。
虽然不是完全相像，但至少也有八分相似——她确信自己见过这张脸。
一千多年前，她曾见过这张脸。
……
八重不记得自己有闭上眼睛。
当她再次睁开双眼，昏暗的灯光映入视野，她站在陌生的屋里，窗外是裹着浓雾的残夜。一个身影背对着她坐在铜镜前，白色里衣单薄，长发乌黑似绸缎。
……
……「是谁？」
她的心脏蓦地疼起来，钻心蚀骨。
……
几万光年外，远在地球上的天照院奈落十三代目收到一条消息。
——行程取消，全舰队折返。
寥寥冰冷数语，计划全盘打乱。
胧闭了闭眼，对着身后跪在阴影里的奈落沉声吩咐：
「准备待命。」
作者有话要说：
①旦那:丈夫/先生/爱人