呼吸微微紊乱起来，虚靠到走廊的木柱上。“……你就这么打算，一直陪着另一个‘我’进行这场无聊的游戏？”他沉下声音。
八重很平静：“直到他自己说不想干了，或者……直到他迭代。”
虚抬起猩红的眼眸，直直地看着八重，仿佛要透过她看清什么，亦或是自己。
最后，他缓慢地勾起冰冷的笑容：
“如果松阳最后失败了……”
呼吸骤重，虚低沉的声音倏然一断，八重赶紧上前，扶住了对方倒下的身躯。
“松阳？”她小心翼翼地放轻了声音。
“……我没事。”
熟悉的声音在耳畔重新响起时，恍若隔了一个世纪。
靠着她的肩膀，松阳平复了一下呼吸，猩红的血色再睁眼时已经变成了柔和的松绿。他轻轻咳嗽了几声，将心口的不适感压下。
“事发突然，花了一点……时间。”
八重严肃地点点头：“你给了他一个上勾拳，一个左勾拳，还是一记直拳？”
“……”
“不是我说，另一个‘你’有时候真的有点欠打，下次记得扫他下盘。”八重苦口婆心道，她扶着松阳在走廊上站起来，试探性地松开手，“你能自己走吗？期间限定的肩膀免费借你靠喔。”
没有露出笑盈盈的表情时，松阳其实会给人一种遥远而疏离的感觉。
微微垂下眼帘，他嘴角的笑意很淡，声音也是轻轻的：
“谢谢你，八重。”
先前发生的事情仿佛都是错觉，松阳很快便恢复如常，至少表面上看起来还是那个温和自若、清风朗月的教书先生。
往前没走出几步，八重回头看向他：“今晚的怀石料理我们还是取消吧。”
不待松阳回应，她继续道：“下次再来就是了，我们回去吧，去找你的学生。”
松阳沉默片刻：“现在？”
知道他在顾忌什么，八重笑了笑：“对，就现在。”
檐下的青铜六角灯笼照亮了曲折的回廊，她看向松阳，眼里落着柔和的光：“因为你不会让任何人伤到你的学生……就算是你自己也不行。”
她微微侧头，勾起唇角：“你只要做你想做的事情，看着你的学生就可以了。我会一直看着你的。”
一直。
就和她这五百年来做的一样。
……
秋天的祭典结束了。
不远处的会场点着未灭的灯光，银时三人在回去的途中看到站在路中间的两人时，惊讶的表情遮都遮不住。
“……松阳……老师？”桂有些不确定地开口。“寺院那边呢？”
路边的芦苇野草在夜风中轻柔荡漾起伏，松阳笑眯眯地点头：“不去了。”
“哈？”银时露出有些不可思议的神色，他转头看向八重：“你也决定不去了？怎么可能。”
“也许今天太阳打西边出来了，谁知道呢。”八重摊开手。
高杉皱着眉头不说话。
“银时，晋助，小太郎，”松阳柔和地开口，“你们过来一下。”
蹲下身，他伸手将三人揽入怀中。紧紧揽入怀中。
三个小豆丁都惊呆了，高杉还结巴了一下：“……老师？”
“……没事，”松阳摸摸他们的头，“我们回去吧。”
银时没出声，他似乎觉得有哪里不太对劲，又说不上究竟是哪里出了问题。抬起眼帘，他看向站在一边的八重。
她只是笑。
那是非常温柔的，温柔到让人有点无措的笑容。
松阳轻声道：
“我们回私塾吧。”