埃蒙德将他抱得更紧了一些，“无论你的决定是什么，答应我，不准把我推开，好吗？”
卡尔文依旧沉默着。如果不是身体被埃蒙德紧紧抱住，或许他就会发现，他不仅没法开口回答埃蒙德的问题，甚至连身体都已经僵住了。就像他能通过一个眼神确认埃蒙德的所思所想一样，他在埃蒙德面前同样没有秘密。当他闭上眼深吻下去的那一刻，他脑海中的念头的确就是——他得把他送出去，送出这个即将变成一片火海的战场。
“答应过，卡尔文，你必须答应我。”埃蒙德用双臂紧紧箍住了卡尔文的身体，那架势仿佛只要卡尔文不肯说“好”，他就绝不放开似的。
“不想回联邦吗？”卡尔文艰涩地开口。他发现自己的嗓音已经全然哑了，说话的声音都变得不像自己，“那里才是你家乡。我可以想办法……”
“叛国投敌？”埃蒙德的声音冷了下来，几乎带了点咬牙切齿的意味，“我知道所有帝国的军事机密，如果你胆敢这么做，我会让帝国覆灭得比任何一平行宇宙都要快，全宇宙都会知道，联邦之所以能够取得胜利，是因为卡尔文元帅的鼎力相助。”
“我……”
“你不会想说把我交给帝国的朋友吧？谁？妮妲，还是林赛元帅？你打算让他们知道真相吗？还是想让我在你战死之后被当做一个纪念品封在玻璃橱柜里？”埃蒙德的五指深深嵌进了卡尔文的腰里。他抬起头，死死盯着卡尔文烟紫色的眼眸，“听着，除了让我和你同生共死，你没有别的选择。”
“埃蒙德。”卡尔文的眼中已然渗出些许血丝，“你知道，我的生命并不只属于我自己。”
“而我的生命属于你。”埃蒙德靠近他，鼻尖和卡尔文的贴在一起，“卡尔文，求你。”
埃蒙德不知道自己到底在床上说过多少请求的话，但他从未想过这样的情形——他抱着卡尔文的身体死死不放，就像一个溺水的人试图抓住最后一根救命稻草。然而讽刺的是，他的请求恰恰是让卡尔文不要救他。
卡尔文始终没有回答，于是埃蒙德就那样抱着他。他感觉到身体里的性器慢慢柔软了下去，而在长时间的紧绷之后，卡尔文的身体也渐渐融化般柔软了下来。埃蒙德一直抱着他，用很轻的声音和他说：“嘿，你知道吗？在来到这个世界之前，我原本以为自己死定了。”
这个话题他从未和卡尔文谈起过，哪怕是在最初坦白的时候，他也只是用了“连我自己都不知道是怎么回事”这样含糊不清的表述。然而这一次，他终于把来到这具身体之前的事说了出来。
“也就是说，即使算上这44年，你现在也只有三百岁。”听完了叙述，卡尔文深深看着埃蒙德，“只相当于普通人类……四分之三的寿命。”
“那么你呢？”埃蒙德平静地反问。
卡尔文沉默了。这一年，他还只有130岁……这本该是个未来多于过去的年龄。
＊
24小时后，卡尔文召开了全体会议。尽管军事分析部给出的可行性分析有些模棱两可，但卡尔文仍然成功说服了包括另一位元帅在内的所有军官。这场会议的会议纪要被设置为3S级，并以最快的速度传回了帝星。12小时后，卡尔文接到了来自帝星的回复。回复的内容极其简短——
“不惜一切代价，将联邦军队拦截在域外。”
当看到“域外”两个字时，所有前线军官的心都沉了下去。尽管皇帝的命令里并没有“切断一切接壤跃迁点”之类的表述，但所有人都预感到这个在历史上只被星际联邦使用过的缓兵之计，在不久的未来就会发生在帝国的疆域之内。
那意味着在场所有的军官都会变得无家可归。
“卡尔文元帅。”一位帝国军官用颤抖地声线提出了问题，“