番鹤庆，“鹤庆，你并不喜欢诗会，为什么要去？”
鹤庆压住心里的波动，“好奇罢了。”
明霜霜：“为何你身上会有檀香的味道？诗会女眷身上可是没有檀香味道的。所以，你到底是怎么沾染檀香的？”
鹤庆从未想到破绽是从这开始的。
“与你无关。”轻描淡写，一笔带过。
“你来云国并非是单纯的和亲，其实还带着其他的任务吧？”
鹤庆从头到脚僵硬，犹如被剥皮般煎熬，小脸煞白。她没曾想明霜霜会这么聪慧，一下子猜到了八九不离十。换做旁人，她大可以不作理会。
可是，在自己面前的人是明霜霜。她岂会不知明霜霜是真心当自己是朋友的。
和明霜霜一样，她自小没了母亲。
来云国之前，不像对其他人一样充满敌意与戒备，她对同样失去母亲的三公主明霜霜是没有防备心的。在云国的相处中，她早就将明霜霜视为好友知己。
她不自觉地低下头，愧疚了。
“以后等有机会，我会全部告诉你。你回去吧。”
“鹤庆，我不想失去你这个朋友。”
明霜霜一脸真挚，还是没能让鹤庆松口。
见鹤庆心中敲定主意，明霜霜只好失落下了马车。待鹤庆乘坐的马车一离开，明霜霜同珍珠对视一眼，“把琥珀叫来。我在书房等她。”
离岛发洪水，灾民流离失所。因此，明霜霜关了青州的摇钱花赌场，将赌场历年来经营所得的收入，全部捐给了离岛。摇钱花里的人手得了一些酬劳，各自去寻了新的出路。
自从她给金玉脱了奴籍，放了自由后，就再也没有去找她们了。刚好手下缺人手，她便将琥珀调到自己身边，代替金儿的位置。
天下没有不散的宴席。她给了金玉二人自由，就是希望她们能摆脱权利的漩涡，去过一个平平淡淡的人生。金玉二人懂她的意思，并未再出现。
虽然不见面，倒是时常会有书信往来。得知各自都挺好，就满足了。
【书房】
明霜霜用锦帕擦了擦手，默默将盛放葡萄的碟子摆好，“昨晚让你打听的事都打听了吗？”
“是，”琥珀恭敬地说道：“神武将军世代簪缨，为人忠烈。只是，他唯有一子。属于老年得子，相当宠溺。本来这么惯养，理当是纨绔子弟。万万没想到那孩子性子确是最善良正直不过的。但是，十年前，虎牢关一战，那孩子折在里面了。神武将军忍痛从宗族过继了一子，就是现在的尚书大人，莫倩倩的父亲。”
莫倩倩不是和自己一般大么？
明霜霜困惑：“十年前过继一个孩子，怎么过继的孩子的孩子和我差不多大？”
“神武将军一族子嗣凋零，大家都不愿意让自己的孩子过去。所以过继的是个没名气的庶子，他那时候就已经二十多、接近三十岁了，没有功名，且是庶子，家里不看好。是庶子自愿被过继的。他那个时候孩子都五六岁了。”
琥珀从容解释。
“每年这个时候，神武将军会离开边疆，回到京师，去祭拜那个孩子。听说，那孩子生前最喜欢檀香。”
明霜霜一言不发，诗会后鹤庆身上有股檀香味道，疑惑解开了。
因为神武将军祭拜孩子，点燃香炉中的檀香，所以他身上有檀香味儿。鹤庆见到神武将军，不慎沾染檀香。
一个是波斯来的公主，太子妃；另一个是镇守边疆的神武将军。他们两个怎么会见面？是谁要见的谁？又蕴藏了何种秘密？
神武将军戎马一生，老年得子，对那个孩子必然是倾注了全部的心血。结果唯一的子嗣还被战争活活断送了性命。神武将军白发人送黑发人。