燕华国，成化十六年，冬。
天色将暮，飞雪乱舞，转瞬便吞噬了皇宫的青砖红瓦。
在诏狱值守的老李头烧了壶陈年黍酒，就着盘炒熟的花生米，和三个年轻狱卒围在炭火面前取暖。
炭火烧得通红，每个人的脸颊也蒙上了一抹疲惫的阴郁。
“你们说，那个木头人偶真是太子殿下用来诅咒陛下的吗？”
“那肯定啊！证据确凿，太子的贴身小太监扛不住刑罚，亲口承认了，就连太保和洗马也供认不讳。”
“真没想到啊，太子殿下竟然是这样狼子野心的人。”
“可是，太子殿下分明不是那样的人啊，朝野上下，包括平民百姓，都赞颂太子殿下是聪慧仁孝之人，我这几次去给太子殿下送饭，他总是向我道谢哩！”
“有可能是装出来的收买人心的，你这傻子！”
“可这皇位迟早是太子殿下的，他这是何苦啊！”
两个月前，成化皇帝下朝后，突然头痛欲裂，此后夜夜心悸难眠。
国师温天煦据天象推演，指出东宫青龙星象移位，正朝紫微星宿步步紧
。
皇帝震怒，急忙派人搜查东宫，竟然在东宫地底挖出一个木质的人偶。
这个人偶身穿龙袍，头戴冕旒，被雕刻得栩栩如生。
人偶的身后更是写着“皇帝于成化十六年冬驾崩”的字样，字字用血着笔，血迹斑驳，触目惊心。
若真是诅咒，那必然是恨到了骨子里。
自此，东宫所有人被囚禁在诏狱，包括那位曾高高在上的太子殿下，就连太子生母皇后娘娘，也被幽禁深宫。
东宫上下受牵连者共三百零八人，每天每夜都有人被盖上草席丢进乱葬岗，短短两个月的审讯，除太傅、太师等朝中栋梁暂且无碍，一众卑贱的宫女侍卫早已被杖杀鞭尸。
哦，不对，太师今天午后也被杖杀了。
那个白发苍苍的小老头，哪怕深处幽暗的牢狱中，也总是笑呵呵的，待人极其温和，今天午后被大理寺审讯过后，全身筋骨尽断，白发已成血染成的红发，被人抬出去时，血顺着发梢流淌下，整整滴了一路。
几人正在吃酒感慨，丝毫没有注意到诏狱来了两个人。
这两人带着奔波劳顿的风雪寒气。
一人穿着宫中普遍寻常的侍卫盔甲，右手总是按在身侧的剑鞘上，蓝色底衫将他衬得英气蓬勃。
另一人则贵气人，白绒大氅覆盖在靛蓝色的直襟长袍外，领口和袖口都镶着金丝流云纹，腰间束着一条祥云宽边的锦带。他的黑发束得整整齐齐，以镶碧玉冠固定着。
按理说，拥有这样的姣好容貌本该是疏朗如星月之人，偏偏这人的眉眼间总是带着许些阴鸷，让人捉摸不定。
张正的手指扣在剑鞘的纹路上，冷若冰霜地问：“谁是这里的掌事？六皇子驾到还不迎接？”
听到“皇子”这个字眼，众人当即酒醒了一半，冷汗冒出。
老李头跌跌撞撞地跪下磕头：“下官诏狱掌事李景不知六皇子冒着风雪前来，未能及时迎接，下官该死！”
六皇子季元启倒还温和，悠闲地踱步到炭火盆前，摆起衣袍坐下，轻笑道：“未能及时迎接罪不至死，可妄议皇子是需要满门抄斩的。”
众人倒吸一口气，惶恐道：“下官该死！”
“太子殿下即便再落魄，终究也是皇子，容不得他人背后非议，明白了吗？“
李景诚惶诚恐道： ＂下官谨记！”
“季元明最近如何？”
“回六皇子殿下，太子殿下自入狱，整日恳请求见陛下，自太师太保死后，愈发沉默寡言。”
季元启面上不见半点