莹的银钩，点灯小队来到街坊的长街，将街边木架上的绳子解开，降下木架高处的圆筒形灯笼，手执竹筒舀子，从小木桶里舀起些许灯笼，小心翼翼地注入圆形油盒，再点燃灯芯，灯笼里头亮了，才将灯笼缓缓升至木架顶端，再度将绳子绑得结实，如是重复着，陆续将街灯点亮。
黄延牵着朱炎风的手，漫步穿过大街，信步乱走，只为了觅食。形形色色的店铺，以及移动间的挑货郎，在眼角余光里溜过，忽然朱炎风停步，黄延发觉拉不动他，立时回头。
朱炎风看着正对面的店铺，启唇道：“那似乎是城主的店。”
黄延顺着他的目光望过去，瞧见稍短的蔚蓝色暖帘，瞧见暖帘上写着的‘苏氏-九扇铺’，只袖手转过身，淡淡地答道：“没兴趣。”
朱炎风又道：“今早的时候，城主前来国子监巡视，并且说店里上新了，欢迎我们去品尝，无论是哪家分铺，只要报上他的名讳，就可以打八折。城主说，八折的意思就是，十个钱只用付八个钱。”
黄延仍是淡淡答道：“没意思。又不是护法打五折，金陵阁大卿打三折。”
朱炎风听罢，觉得讲得通，便附和道：“这倒也是。”
话音刚落，一阵糯米点心特有的香甜气味自对面的店铺弥漫而来，皆扑入街上众人的鼻息。朱炎风瞥了瞥身边的人，问道：“真的不考虑？”
黄延干脆地做了选择，干脆地答道：“我想吃肉，美味的卤烧肉，喝甘醇的米酒。”
朱炎风轻拍他的后背，似在安慰，然后牵住他的手，继续往前走：“知道了，烧肉和米酒。去面前看看吧，比如酒楼饭馆。”二人的身影，很快就淹没在了人海里。
大正第五年，一日傍晚，出身雯郡国的一位士族子弟在享用了一顿丰盛的晚饭之后，突然呕吐发烧，脸庞发黑发紫，似是中毒，家人慌忙请来郎中医治，灌药三日后好转。然而十日以后的深夜，他突然梦醒发狂，满目猩红，将家人全部杀害，带着一身血迹狂奔出宅子，此后不知去向。
正当百姓以为这男子中邪，相同的怪事又陆续在兰丹郡国、黄渊郡国、励郡国、桃夏郡国、吐罗郡国、广陵郡国、佳陵郡国、韶乐郡国、葛云郡国和哈桑北夷郡国发生，且皆是士族之人被害。