，姚雪的马是在战场上跑惯了的，性子极烈，姚雪手上一直捏着缰绳收着劲儿，此刻听白羽还有闲工夫拿自己寻开心，他抿了抿嘴，正想回过头去剐对方一眼，没承想，还真从道旁冲出一个人来。
冲出来的是名女子，年纪很轻，她涨红了一张脸，仿佛是鼓起了毕生的勇气，将一枝桃花塞进了姚雪的手中。
周围寂静片刻，随即一片哄声。
姚雪也暗暗吃了一惊，将马停下来，望向手中的桃花。
烟阳地处偏北，因此，这枝条上的桃花朵数偏少，色泽是浅粉，远不及他的家乡星彩镇中的桃花艳丽。
年少时的记忆忽然排山倒海一般涌上心头，他不可遏制地想起那双明媚的眼眸，那头如墨的长发，还有那些少年之间的言笑晏晏。
沉默良久，姚雪轻笑一声，慢慢地从枝上摘下一朵花，别于少女的衣襟上。
姚雪个性向来清冷，他的随从们此刻都惊讶地瞪大了双眼。尤其是副将白羽，难以置信道：“咱们将军莫不是转性了。”
姚雪没睬他们，扬了扬手里的花枝，婉言道：“谢过姑娘赠花。也愿姑娘，来日定能天赐良缘。”
他说罢，紧了紧手中的缰绳，没再回头，加快了速度往宫里赶去。
“启禀陛下，骠骑大将军求见。”
乐央殿内，宁远帝正坐于珠帘之后批奏折。他已年过六旬，头发有些花白，脸上的皱纹很深，此刻坐在案前眉头紧锁，显露出一股和年龄相符的疲态。
他闻言面色稍有缓和，缓声道：“宣。”
不多时，姚雪便进来了。他方才已经在偏殿里休整了一番，此刻将头发宛成发髻，卸下一身铠甲，换了靛蓝色的常服，敛了从战场上带来的肃杀之气。
“拜见陛下。”姚雪俯身跪拜。
他向宁远帝详细汇报了此次战事，然而宁远帝仿佛对姚雪所说的内容不甚关心，反倒是倾身拿了个坐垫，放在了桌案的对面：“来，长舒，坐吧。”
“臣不敢。”姚雪心下略微迟疑，没有起身，只是面无波澜地淡淡回话。
宁远帝闻言，也不甚在意，任由姚雪跪在地上，自顾自地说了下去：“想你当年，刚入烟阳之时，不过十七岁吧。”
姚雪低垂着头道：“是。”
宁远帝顿了一顿，继而缓缓道：“那……他当时，应当是十九岁。”
姚雪闻言，面色微动，没有做声。
他没想到皇上会骤然提起秋辰。
宁远帝站起身来，掀起珠帘，有些费力地走上前来，坐在了桌案前的台阶上。
他望了望依旧跪在面前的姚雪，抬起手随意比划了一下：“他应当比你稍矮一些。”说到这儿，他转了转眼珠，稍微想了想，又接着道：“朕记得，他长得挺俏。”
姚雪抿了抿嘴，依旧没有接话。
“朕与子女缘浅，这些年来也没再添个一子半女。所以，在很多时候，朕都会想起他。”老皇帝叹了口气。
“陛下福泽深厚，一定会再得子的。”姚雪沉默半晌，终于不紧不慢地开口。
宁远帝不耐烦地摆摆手：“在哪儿学的冠冕堂皇的这一套。”他沉吟片刻，抬起头望向姚雪，又叹了口气：“罢了。”
“朕听闻，今日在来宫里的路上，有姑娘赠花于你？”
姚雪闻言，忍不住翻了翻眼皮，心道是哪个嚼舌根的，连这种事都要往宫里传。
“说起来，你也老大不小了，是时候成家了。”
姚雪忙道：“臣无意于娶妻。”
宁远帝饶有兴致地望向他：“可是已有钟意的姑娘了？朕定会成全你们。”
姚雪一愣，过了许久，才缓缓开口：“臣……并无钟意之人