天睿帝看着自己的长子，他高大年轻，那双眼睛酷似他的母亲，此时流动着柔情，不由心中一软，叫了声：“恪儿。”
闵恪上前一步，见他要起身，伸手扶着他，道：“父皇感觉怎样？”
天睿帝靠着软枕，道：“倒也没什么，就是乏力，提不起精神。今日吃了药，感觉好些了，正好你来了，陪朕下盘棋罢。”
闵恪道：“儿臣听太医说父皇是火毒攻心，最忌劳神，儿臣还是陪父皇说说话罢。”
天睿帝道：“让你下你就下，怎么变得这样啰嗦？”
闵恪无可奈何，蒋芳取来棋秤棋子，父子二人对弈。走了数十子，天睿帝感到神思不济，落子越来越慢。
蒋芳端上一盏参茶，道：“皇上歇会儿罢。”
天睿帝搁下棋子，吃了两口茶，看着棋局，道：“你这棋路一贯不知变通，这么多年了，一点没长进。”
闵恪道：“父皇教训的是。”
一个小太监悄无声息地走进来，道：“皇上，文靖侯求见。”
闵恪眉心一拧，天睿帝看见，道：“你若当真放不下沈氏，朕让如星把她还给你好不好？”
闵恪抬眸看他，眼神有些难以置信，道：“父皇在说笑么？”
天睿帝道：“君无戏言。”
闵恪默然半晌，道：“文靖侯是功臣，夺其妻会使朝臣心寒，非明君之举。儿臣不希望父皇因为儿臣落人口实，英名受辱。”
天睿帝见他如此体贴，岂不欣慰？伸手拍了拍他的肩，道：“既然这么想，就别再闹别扭了。”
须臾谈璓进殿，说了几句话，天睿帝让他替自己把那盘棋下完。
谈璓见皇上的白子已经占了上风，便照着他的棋路走下去，走了十几步，发现闵恪的棋路与剑法完全不同，前者直白简单，后者灵活多变。
谈璓知道在皇上心里，为了十四年前的公案不肯低头的闵恪就像这棋盘上的黑子，刚直不知变通。皇上因此恼他，却也因此对他格外放心。他的第一步棋究竟在何时落下，恐怕只有他自己清楚。
天睿帝看着两人下棋，见闵恪就要输了，叹息一声。
闵恪投子认负，笑道：“文靖侯棋艺精湛，我甘拜下风。”
谈璓道：“王爷过奖，是皇上开局精妙，微臣不过是借了皇上的东风。”
天睿帝笑起来，赏了谈璓一副玛瑙棋子，闵恪一套棋谱，便让两人退下了。
谈璓回到家中，燕燕刚洗了澡，穿着银红小袄，正坐在妆台前梳头，见他来了，急切地问道：“皇上怎么样？”