次序坐，一色的大红吉服，闵恪和姜氏坐在最前面，身后放着一盆本不该在这个时节盛开的海棠，那花一半红一半白，泾渭分明，互不交杂。花前的两个人举手投足也透着一股疏离。
燕燕打心底同情姜氏，她是无辜的，若非皇帝赐婚，她与闵恪未必不能琴瑟和谐。
听说了闵恪和谈璓打架的事，其他几位皇子都勾着头打量燕燕，见她戴着一副金厢孔雀穿花嵌宝首饰，穿着大红五彩通袖剪绒袍，鬟鬓如云，面上花钿莹亮，浓妆艳极，倒不负红颜祸水的名头。
齐王与安王年长，性子沉稳些，还不曾说什么。四皇子和五皇子两个少年，早就忍不住议论起来。
五皇子道：“我说大哥素来不好女色，怎么也轻狂起来，原来是为这等绝色美人！”
四皇子道：“五弟，你有所不知，她就是大哥原先那个未婚妻。”
消息滞后的五皇子睁大双眼，吃惊道：“她是沈家的小姐？”
四皇子竖起手指，嘘了一声，示意他小声点。
五皇子瞥了眼父皇，又看了看谈璓，由衷感慨道：“文靖侯真是好胆量。”
每张席位上都摆满珍馐琼浆，天子尚未宣布开宴，无人敢动。皇子们轮流献上寿礼，都是些奇珍异宝，唯有五皇子两手空空上前。
天睿帝知道他喜欢捣鼓新鲜玩意儿，好奇道：“瑄儿，你给朕准备了什么寿礼？”
五皇子微微一笑，道：“儿臣想请父皇看一出戏。”
天睿帝饶有兴致道：“什么戏？”
五皇子眨了眨眼睛，道：“儿臣现在说出来，便不好玩了，请父皇准欧阳先生进殿。”
天睿帝点了点头，便有个太监领着一名身材瘦小，穿着考究的中年男子走到殿前，两名侍卫抬着一只大木箱跟在后面。
那男子神情紧张，低头行了个大礼，道：“草民欧阳嵘见过吾皇，吾皇万岁万万岁！”
天睿帝道：“平身罢，你会演什么戏？”
欧阳嵘站起身，不回答，打开木箱，伸手在箱子里摸了一把，只听机簧声响，一个身着铠甲，腰间佩剑的武士便站了起来，一步跨出木箱，栩栩如真人，细看才能看出是木雕的。
燕燕低声道：“原来是傀儡。”又看它走了两步，下跪行礼，纳闷道：“怎么看不见线？”
谈璓道：“都说于老板见多识广，不知道有种发条傀儡是不用线操控的么？”
燕燕瞥他一眼，道：“就你知道的多。”
天睿帝看着向自己行礼的木雕武士，也奇怪道：“欧阳嵘，你这傀儡怎么没有线？”
欧阳嵘摘下武士的头盔，让他背对天睿帝，指着它脖子上的发条道：“回皇上，草民做的是发条傀儡，转动发条，启动里面的齿轮，傀儡便能行动。”
天睿帝点点头，很感兴趣的样子。
五皇子笑道：“父皇，欧阳先生的傀儡还会舞剑呢！”
天睿帝诧异道：“真的么？让它舞给朕瞧瞧！”
五皇子投给欧阳嵘鼓励的一瞥，欧阳嵘灵巧的双手在傀儡身上摸索一番，傀儡后退几步，一把拔出了佩剑。那是把寒光闪闪的真剑，天睿帝周围的侍卫立马紧张起来。傀儡武士在大殿中央舞剑，剑风阵阵，掀动四周的花烛火焰，忽明忽灭。
众人见它动作流畅，无不惊叹。
谈璓道：“我以为发条傀儡只能做一些简单重复的动作，没想到还能如此灵动，这位欧阳先生倒是个奇人。”
燕燕睨他一眼，道：“都说文靖侯见多识广，原来也有你不知道的事。”
谈璓笑着在她腮上一拧，道：“你这张嘴，真不饶人。”
燕燕急忙拍他的手，红着脸道：“这是什么地方，还动手动脚的