茂沉思一番，断然道：“欲建真空家乡，达成圣教伟业，些许牺牲也是无奈之举。”
罗梦鸿一声冷笑，“不想这些年来，你们仍是执迷不悟。”
“圣教重任在肩，纵是筚路蓝缕，亦要启创佛国大业。”张茂深深一拜，“只请叔父成全。”
“筚路蓝缕的怕是只有那万千教众吧，”罗梦鸿讥嘲一句，瞥向地上三人，“这三人滥杀无辜，留在世上也是祸害，罗某便替明尊超度了他们，也算为佟家叔侄了结孽缘。”
“且慢！”张茂急忙出声阻止，“佟家商队内还有人生还，我可用他们换下这三人性命。”
“哦？”罗梦鸿微微讶异，“响马盗犯案竟还留了活口？”
“此番探得消息，佟家商队内夹带了一批红货，我等翻遍货物遍寻不到，故将那些首脑人物押解别处拷问，适才晚辈听得左使……叔父的披云啸，晓得此间出了差池，这才急忙赶来……”张茂急声解释，“也是您老功力高深，披云啸声凝而不散，并未殃及旁人，否则那几人还真未必挺得过。”
罗梦鸿不理他这一番恭维，只把眼皮一抬，半睁半闭的老眼中顿时射出两道精光，“你果然还是做了剪径贼寇？”
张茂面红耳赤，垂首不敢看人，硬着头皮道：“佟家叔侄连着商队几个管事俱都平安无事，只要叔父手下容情，晚辈定当连人带货一并归还。”
“否则呢？”罗梦鸿冷冷道。
张茂暗道这几个小崽子万不能出事，否则莫说笼络河北众盗，怕是届时那帮响马还会与大行堂火并，狠狠心，咬紧牙关道：“若是罗叔父不肯通融，少不得要让商队的人与这三人陪葬。”
“你要挟老夫？”
“晚辈不敢，这几人关系圣教大业，晚辈逼不得已行此无礼之举，唯有听凭长辈发落。”张茂扑通跪倒，一动不动，似已听天由命，杀剐由人。
“你当老夫没有安然无恙救人的本事？”罗梦鸿缓步逼近。
“不敢，只是身膺重任，罗叔父若不开恩，晚辈只有以死谢罪，想来纵是罗兄弟在此，亦是一般作为。”阿弥陀佛，明尊保佑，只求罗老儿看在旧日情分上，网开一面，否则张某人今日真要归位了，张茂眼睁睁看着那双快磨破脚趾的破旧芒鞋走到眼皮子下，心头狂跳，不由默默祷念祈求。
“罢了，老夫一生笃信因缘果报，既然横生枝节，当是这三人命不该绝，你又提到廷玺，我总该给他这个面子，也算了结老夫与白莲的一段因果。”罗廷玺一声喟叹，透着些许无奈。
“多谢左使，哦不，叔父大人！！”张茂紧揪的心终于松开，连连拜谢，“晚辈这便传讯将人送回，决不食言。”
“圣教大业得成之日，晚辈誓不忘叔父今日大恩！”张茂再度叩首，抬头已不见罗梦鸿布衣芒鞋的踪影，连那一旁空地上昏倒的蛮族少女也消失不见，幽幽山林中只闻阵阵道情歌声飘然回荡：
“仰天长叹兮，世路艰辛；”
“不能胜己兮，焉能胜人；”
“庆吾自拔兮，怜汝不省；”
“痛心疾首兮，
哀哀众生！”
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干燥树枝在火苗的燃烧炙烤下发出‘噼啪’‘噼啪’的响声，明亮的篝火照亮了围坐的一圈人影。
佟家商队的幸存者们心有余悸，暗自庆幸着今日死里逃生，看向那一老一少的目光中又是感激，又是疑虑。
“罗爷爷，我中了贼人暗算，您究竟是怎么杀退他们的？”海兰不似旁人有许多的杂念顾忌，直接抛出心中疑问。
“小老儿一把年纪，老胳膊老腿的，哪还能打打杀杀，不过是吓得高声惨嚎，许是叫的声音太大，惊退了歹人。”罗梦鸿拨弄着篝火，