多少，这群花子若是来寻仇的……”
一股子凉气从后脊窜起，曹鼎心底生寒，颤声道：“可……可我也是照……照侯爷吩咐啊！”
“侯爷出门前呼后拥的，那班穷鬼惹不起侯爷，没地儿撒气，可不就找到咱们这些下人头上！”刘东山理所当然道。
“我他娘冤啊！”曹鼎哭天抹泪，“这做下人的，不尽心办差，侯爷能饶得了我嘛！怎么穷鬼们把这账都算到我头上咯！”
“我他娘还冤呢，一不管田，二不放贷，一个逗乐解闷的闲差，混口饭吃罢了，怎地还要替人担罪！”刘东山揩着眼角大吐悲声。
“兄弟，往日哥哥有对不住的地方，你多担待，哥哥不是成心的！”曹鼎难得和人掏心窝子，死到临头索性把话说开，“主家给的便那么多，我不多争，好处就归别人抢了，不是冲着你！”
“大哥，别说这许多，兄弟平日也没少给您上眼药，府里那许多人，就您一个人得宠，谁找机会不给您下绊子啊，这事……欸，干得那叫人事么！”人之将死，其言也善，刘东山悔不当初，猛抽自己耳光。
曹鼎慌忙抓住刘东山的手，“兄弟，什么都别说了，往日恩怨一笔勾销，这回但凡不死，你我就是一奶同胞，砸断骨头连着筋的血肉兄弟！”
“大哥，有你这句话，兄弟这番死也值了，您放心，上刀山下油锅，兄弟我陪着您，绝不教您黄泉路上孤单！”刘东山拍得胸脯当当作响。
“好兄弟！”“大哥！”二人相拥痛哭。
“嚎丧呢！”房门骤然被大力推开
，十余个手持棒棍的健壮乞丐冲了进来。
二人惊惶分开，看着凶神恶煞的一众乞儿，心中所想更笃定几分。
“怎么，要上路了？”曹鼎一挺胸膛，硬气道：“放贷行钱的是我，将我兄弟放了。”
“我大哥去哪儿我去哪儿，别想撇下刘爷一个。”刘东山也不含糊。
“真他娘活见鬼了，还有人抢着去死的。”中间一个领头乞丐拄棍谩笑，“放心，上面交待，你们暂时死不了，起码不会全都死。”
乞儿的话让曹刘二人骤然又有了存活希望，刘东山惊喜问道：“当真？”，背着人命债的曹鼎却更加心慌。
乞丐一翻白眼，懒得和他废话，“你俩谁是刘东山？”
“他是刘东山。”心中忐忑不安的曹鼎心底狂喜，想都没想把手向对面一指。
“大哥，你这是……”刘东山没想曹鼎卖他这样利索。
“你是叫刘东山啊！”曹鼎满脸无辜。
“拉出去。”领头乞儿一句话，立即有两个健壮乞丐夹起刘东山向外拖去。
“大爷，诸位好汉，这里许是有误会……”刘东山连蹬带踢，拼命挣扎。
乞丐头不理刘东山，看向一脸谄笑的曹鼎，“你是曹鼎？”
“啊？我……我不……”曹鼎正想扯个谎应付过去，只听刘东山扯嗓子喊道：“没错，他就是曹鼎，专放印子钱的。”
“拉出去。”乞丐倒也干脆。
“诶，几位大爷，您几位可是要银子，我有银子，我有……诶呦喂，您轻点嘿！”
曹鼎被拉拉扯扯地拽了出去，刘东山却不挣扎了，冲曹鼎龇牙乐道：“曹鼎，哥哥诶，咱兄弟真要一起上路咯！”
“滚你娘的，你才叫曹鼎呢，你们全家都叫曹鼎！”被夹着胳膊的曹鼎竟然能踹出几记飞脚。
“你个见利忘义，卖友求荣的杂碎，还敢踢我，我咬死你！”挨了一脚的刘东山发了性，拼命冲上去对着曹鼎撕咬。
“让他们消停些，贵人还等着问话呢。”乞丐头看着二人生厌。
立即有两个乞丐听命，在每人小腹上都狠狠捣了一拳