迟雪却连眉头也没有皱一下，神色静如止水，“属下的命是用来守卫公主的，本无足轻重。”
太后沉默了很久，最终并没有要他的命。
“哀家知道了。”她缓缓道，“哀家会同皇上商议，送她出宫养病。你既然护卫她多年，就陪她一同去吧。”
迟雪的眸子里终于起了几分波动，下拜时声音带了一丝颤抖：“谢太后隆恩。”
距京城不远，有一座小镇子，地处僻静，依山傍水，与外间交流不多，少有人打扰。朝廷拨了银子，让居民迁移到邻近城镇，把整座镇子空了出来，赐名“山海镇”。
公主从小不爱玩弄权术，也不喜宫廷争斗，除了迟雪，唯一喜欢的就是做饭，人还没灶台高的时候，就爱自己在小厨房折腾。
起初，她父皇母后颇不赞同，毕竟是金枝玉叶，如何每天做些厨子的活计。后来见她满腔热情，宫女和乳母也拦不住，终究敌不过对女儿的宠爱，也就由得她去了。
她稍长大一些后，三天两头往御膳房跑，缠着要学厨，在上面主子的授意下，众人也满足她的心愿，她要学什么都教给她，只小心不让她碰伤了就好。这位公主性子和善，活泼可爱，不爱摆架子，笑盈盈地在御膳房跑前跑后，也很讨人喜欢。
而其中与她最亲近的，是御膳房的总管花大厨，要不是身份所限，尊卑有别，说是她师父，甚至是干爹，也是完全当得的。
公主出宫养病，弃了从前的地位，得有个新身份，花大厨自请来假扮她的爹爹，是最稳妥不出错处的选择。
随之同行的，有四五百人，宫女、太监，做衣裳的、干木工的、打铁的，各司其职，应有尽有，自愿的和选派的都有，在镇上扮作一户户人家住下，俨然一副山水田园，淳朴小镇的模样。
迟雪被太后特意叫到面前嘱咐：“这孩子对你的心思，哀家不是不知道，既然她如今病成这副模样，为有助她养病，你且假扮她的夫婿，也未尝不可。其余人等哀家都安排好了。”
“太后……”他震惊在当场，只觉心头擂鼓。
太后深深看了他一眼，摇了摇头，“罢了，终究是她高兴最要紧。该做什么，不该做什么，哀家相信你心里有数。”
他重重叩头，既是领命，也是谢恩。
于是，山海镇上有了富户迟府，太后跟前的得力内监和公主的乳母，成了迟府的老爷夫人，性格沉稳些的秋水扮作了小姐，而心直口快的春草仍本色担当侍女，甚至连羽林军的校尉，也扮成了迟家二少爷，以便负责公主的安全。
一切的一切，都是为公主编织的一场梦境。
在这场梦里，她不再是金枝玉叶，只是乡野小镇上的平凡姑娘，有个青梅竹马的心上人，等着她成亲。
从此，没有明华公主，只有大厨的女儿花明。
……
众人皆道，她是意外碰伤了头，丢失了记忆，加之受了惊吓刺激，自己不愿醒来面对现实，因而终日昏沉，浑浑噩噩，直到迁居到山海镇上，才渐渐清醒过来。
只有花明知道，她昏迷的那几个月里，实则在另一处世界过得逍遥。
在那里，她有另一个身份，另一群家人，也是从小快乐地长到大，直到不幸患病，缠绵病榻。
当她在那边越来越多地陷入昏睡时，在这个世界，她却是在御医的悉心救治下，渐渐地醒来。
她以为是自己梦见的华丽宫殿、乡镇民居，原来都是在这里经历的现实。
从头到尾，也没有什么原身，没有什么顶替，她自以为勉强接受，差点逃跑的那门亲事，只是哄她开心的一场过家家，而她嫁的，却是她真真正正的心上人。
花明是她，明华公主也是她，她只是在两个世界间