张家是苏州大富商，家里是开钱庄的。张家主母齐氏早上起来，简单用些早饭，就开始管家理事，直至将近晌午，看完账本子，才有空和女儿元娘说些话。
母女两个正说得兴起，外头有小丫头进来通禀，说是宁氏绸缎庄的傅氏过来退定钱。
宁氏绸缎庄？齐氏蹙眉，宁家最近发生的一连串事，齐氏都清楚，可能也是体恤宁氏一个妇人不容易，便没提定钱一事，没想到今日会送过来。
齐氏点头：“知道了，让帐房过去收定钱，另外——”她嘱咐丫头：“别太为难宁家，这段时间她们也不容易。”
小丫头没动。
齐氏奇怪：“可还有事？”
小丫头捏了捏手心傅嬷嬷给的一块碎银，福身道：“回夫人，那傅氏说，因为自家事影响府上的夏装缝制，她家娘子着实过意不去，特意亲手画样式，为咱家小姐制了一件夏装。那傅氏还说，这件夏装是她家夫人新画的样式，整个苏州城里只此一件。”
齐氏点头：“宁家那位是个懂事的。”齐氏虽然很满意，却也没有要看那件夏装的意思，他们张家豪富，什么好东西没见过，若非是宁氏绸缎庄的几个绣娘不错，也不会去那里定制夏装。
何况宁家最近一个月来，频繁遇见难事，齐氏虽然同情宁氏，却也觉得宁家晦气，怎么不好的事全赶在一块？
说到这，齐氏已经心烦，正欲挥手让丫头下去，不防女儿元娘突然开口：“什么夏装？拿来我瞧瞧。”十三四岁的小女孩，最是好奇爱美的年岁，听说苏州城里只此一件，立刻便来了兴致。
“你想看。”齐氏看向元娘。
小女孩点点头：“过些日子就是知府家里三小姐的生辰，女儿正在为那日穿什么衣衫发愁呢。”知府家的小姐，来往皆是官家女儿，张家虽然富，却不贵。元娘与几个女孩玩在一处，总觉得受鄙夷，她心思敏感骄傲，就想争一口气。
齐氏也是这个年岁过来的，哪里不知女儿的心思。
索性，小女孩之间的小攀比算不得什么，也就纵容她去。
“既然如此，就叫傅氏进来吧。”齐氏吩咐丫头。
傅嬷嬷捧着衣裙进来，先给齐氏和元娘请安。
没等齐氏说话，元娘就好奇问道：“那是什么？”她问的是烟灰色布袋。
傅嬷嬷回：“这是包装袋。”
齐氏对这些小东西没情趣，若非女儿喜欢，根本连傅嬷嬷的面都不会见。
她语气淡淡：“你家娘子倒是有些巧思，这衣裙既是你家娘子的心意，我便收下了。”说着给旁边的丫头使了个眼色。
丫头立即上前，接过衣裙。
不同于齐氏的寡淡，元娘倒是喜爱得紧，她觉得这个包装袋很有意思，新奇又好看，不免就对里头的衣裙好奇起来。
“打开我瞧瞧。”她吩咐丫头。
丫头将衣裙从包装袋拿出，只见一团簇莹莹的嫩粉色，还未瞧见样式，元娘便爱上了。
齐氏收了之前的轻视，仔细打量起来，这