高琰的话音刚落，皇帝就已经气得脸色苍白、浑身颤抖，拍案震怒道：
「放肆！放肆！尔竟敢咆哮大殿、狂妄叛逆，竟然敢如此数落于朕！来人，给朕
拖了下去，施以廷杖！」
还没等大内侍卫走上殿来，只见大殿之中有一半的大臣齐齐跪在地上，齐声
说道：「臣等肯请陛下法外开恩！臣等肯请陛下法外开恩！臣等肯请陛下法外开
恩！」此大臣都乃与高琰交好之大臣，早已预料到了这副场面，为了避免高琰成
为第二个谢迁，只好齐声向皇帝求饶。
然而皇帝正值盛怒之时，哪里会理会群臣的意见，大声喝道：「谁敢替逆臣
求饶，朕就杖责谁！快来人，拉了下去！」
虎狼般的大内侍卫立即上到殿上，不由分说将高琰掀番在地，拽着胳膊就向
殿下拖去。高琰挣扎着，声嘶力竭地喊道：「皇上不公！微臣对皇上一片忠心、
皇天可鉴！然皇上却不分青红皂白，惩罚微臣，却袒护奸臣，这让天下忠臣如何
心服？皇上……」
此时的皇帝，早已经是恼羞成怒，对于高琰的喊叫不予理睬。顷刻之间，殿
上响起了「啪、啪、啪……」的棍棒击打在肉体上的声音，高琰顿时血肉横飞，
鲜血直流。然而像谢迁一样，高琰也是个耿直的硬汉子，即便被打得皮开肉绽，
他却咬牙死顶，绝不求饶！
眼看谢迁被杖死殿上的一幕又将重现，首辅大臣方孝儒刚好从外回来，知道
此事，急忙赶到殿前。他向皇帝跪拜之后，急忙说道：「启禀皇上，高琰口吐狂
言，激怒皇上，实在罪该万死！但念在他为人淳朴刚直，为政清廉爱民，对皇上
又是一片赤诚之心，此次顶撞皇上；也是由于他焦虑皇上龙体问题，所以才一时
心急，口不择言。因此，微臣斗胆恳求皇上饶他一命吧！」
与高琰交好的大臣们再次跪在地上，齐声说道：「臣等肯请陛下法外开恩！
臣等肯请陛下法外开恩！臣等肯请陛下法外开恩！「由于方孝儒乃帝国首辅
大臣，又是三朝元老，皇帝对他还是十分尊重的，虽然内心不甚满意，可是却也
不好直接驳斥他的意见，大殿之中登时安静下来。
这时焦芳突然说话了：「皇上，既然方大人向高大人求情，老臣认为就应允
了吧。然而高大人实在太过狂妄，如果不予惩戒，必将为朝廷带来不好的风气。
因此老臣认为，应该将高大人交给东厂，由老臣负责定罪、教导，这样既显
示出皇上的仁慈之心，又能体现律法的铁面无私！「」此法不妥！既然高大人犯
事，就应该交由刑部处置，为何要到东厂？「后军都督府都督佥事宇文述出班说
道。
皇帝狠狠地瞪了宇文述一眼，还没说话，焦芳却抢先说道：「宇文大人，老
臣这是为高大人好。如果你认为老臣此法不妥，那老臣就不再理会，皇上该如何
处置就如何处置了。」
皇帝大声说道：「打，给朕继续打！」
方孝儒连忙说道：「请皇上息怒，老臣认为焦国丈的意见可以采纳。既然高
大人犯了欺君之罪，自然应该受到惩罚，刑部也好，东厂也好，只要能够使高大
人醒悟过来，哪里都是一样的。」
皇帝脸色这才缓和下来，说道：「好吧，看在方大人的面上，就暂且饶他一
命。即日开始，将他交付东厂看护，定罪议刑，由焦国丈负责。」