一声惊雷炸响，千万行雨丝坠如银线，是到冬去春来，万物生发的时节了。
蒋今潮披着乌羽大氅，看廊外春雨淋着草木假山，碧色池塘上波纹一圈圈漾开，五色鲤浮游至水面，有些愣怔。
那人比外贡的波斯猫还要娇贵，这会儿骨头该疼起来了吧，他已身无内力，比之以往更是熬不住。
“去给寝殿里的人添个炭盆，烧盏姜汤，换套新被褥，从前几日熏晒过的那一批里挑。”他对侍卫吩咐得细致。
侍卫领命去了，蒋今潮仰头望着湿漉漉的天空，叹息一声。
这时一个太监来的匆匆，双手捧着一卷明黄圣旨，跪伏在地上，圣旨举过头顶。
他声音尖细，语气小心：“王爷，陛下不肯交出印玺，道，除非王爷赦免卓阴侯死罪。”
蒋今潮神色阴沉，太监头都不敢抬。
“他倒是面子大，不仅有人照应他旧病，还有人手中只剩最后的一点权利，也要给他上一重保障。”蒋今潮笑得讽刺，“明知道孤杀不得他。”
太监装成一座雕塑，只是高举圣旨的手颤抖着。
蒋今潮也不看他，道：“去告诉陛下，孤不杀戴闲庭，但死罪可免活罪难逃，他拦不得！”
他甩袖转身，乌黑的大氅荡开又落下，跟着脚步飘走了。
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翌日早朝，皇帝赵项未能临朝。
大太监张许亦读圣旨，言陛下身体不适久矣，难堪朝政负担，今怀王归朝，文武双全战功赫赫，政事悉交给怀王主理。
而陛下愿在宫中颐养病躯，与太子享天伦之乐。
太子赵昀翻过年来才虚六岁。
圣旨一出，半个朝堂哗然。
蒋今潮稳步走上玉阶，站在了龙椅旁新置的椅子前，居高临下，冕前九旒在俊朗面庞上留下幽深晦暗的影。
他握着案上玉玺，勾起唇角，道：“诸位臣工，来定个新年号。”
声音不大，至少未能遮挡寒刀出鞘的声响，殿两侧的阴影中透出点点银光。
至午退朝，年号由尚阳十一年，改为兴怀元年。
诸臣敬称：“怀王千岁千岁千千岁。”
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蒋今潮走入寝殿，在笼子外面蹲下，乌羽大氅轻飘飘落在平整的石砖上。
“怀王千岁，咳，千岁千千岁。”
戴闲庭披着单衣，从糟乱的被褥里翻出，跪直在笼子里，身形有些摇晃，不住地咳着，脸色也苍白得吓人。
蒋今潮就淡淡地看着他，直到戴闲庭再也跪不住跌坐下去。
或者是他不想跪了，干脆坐在笼子里揉起了膝盖，权当没有看见笼子外面的人。
“想来今日发生了什么，你也猜到了吧。”蒋今潮站起来，低头看着结实的漆黑铁条。
戴闲庭抬头望着他，颔首，声音闷哑：“挟天子以令诸侯嘛，怎么，还能有什么新奇手段？”
他一双点漆般凤眸中有些微笑意，挺狡黠，道：“殿下可是我教出来的。”
“你还笑得出来，你就不好奇还发生了别的什么事？”蒋今潮踢一下铁笼，转身将大氅和外袍脱掉。
春雨绵绵下个没完，寝殿里烧着地龙还另点了炭盆，怪热的。
“我只剩这一点可得意，还不允许我苦中作乐一下么？”戴闲庭垂眸，神色怏怏，“想来，殿下已经给我定罪了，多少条？”
“十七条大罪，条条有实据，比之你构陷蒋家的，一条不多，一条不少。”
蒋今潮转过身时，是咬着牙的，他双手握紧有均匀凹痕的铁条，道：“戴闲庭，赵项不许我杀你，孤也不会杀你，但你要知道，你的罪责死不足惜，你这辈子都还不尽！”