右手臂光洁丰实，托着一只微微开口的大河蚌——这就是远近闻名的喜乐神了，
再古一些的人也称之为棒头神。
喜乐神是男女和合之神，在当地人的心里有至高无上的地位。每年元宵节过
后定期举行七天的喜乐神会，离得近的一般在家吃了晚饭摸黑上去，离得远的白
天就开始动身，抵达后隐在山脚的树荫里吃干粮喝水，到天擦黑才随在众人后头
上去，半夜时庙里灯火通明香烟缭绕，这时神会最鼎盛的时段。
一般情况下，去赴喜乐会都是很隐秘的事情，只有不孕的媳妇实在没有办法
采取，由婆婆在前头引路，半道上遇见熟人都说是去走亲戚，别人也晓得在这个
时节半夜「走亲戚」后头的意思是啥，只是瞅了婆婆手上提着的盖得严严实实的
竹篾提篮笑笑就不再过问了。到了庙里必定是人头攒动，婆婆拉着媳妇的挤到神
像跟前，恭恭敬敬地将提篮里备好的供品陈列在案台上，恭恭敬敬地点燃蜡烛将
紫香一把插入香炉里，然后婆媳两个才一起齐刷刷地跪在草蒲团上，虔诚地合掌
在心中默念想要男娃娃还是女娃娃。拜完临出庙门的时候，婆婆将备好的纱布往
媳妇头上一罩，约定了碰头的地点便远远地走开了。这时候，藏伏在夜幕里的男
人就窜出来拉儿媳的手，儿媳透过半透明的纱巾看看模样儿中不中意：若是不中
意，就等下一个来拉她；若是中意，便随着男子到一个背风无人的旮旯角里，谁
也不许问谁一句话，脱下裤子来就凑在一处日。
日完之后各自分开，谁也不认得谁，媳妇按事先约好的会面地点找到婆婆，
婆媳两人打着火把便下山回家。不过仍旧不大放心，再次把儿媳往黑暗中推过去，
说：「咱大老远的地赶来，再弄一回更加保险些！」还有的媳妇找不着婆婆，就
立在约定之地巴巴地等，大半晌才见婆婆从黑暗里走出来，一边提裤头一般喜滋
滋地说：「咱明儿还要来！」来年要是谁家生下娃娃了，还是由婆婆领着来喜乐
会上谢神，到了那时候，便是儿媳等婆婆了！所以离棒头峰近的年轻男子都爱赶
这喜乐会，一年又一年，遭遭不落，也不想讨个媳妇拘管着，心甘情愿地做个快
活的光棍汉子！
牛炳仁心事重重地踏进院子，暗冷的日影已过了正午，牛杨氏正在灶房里把
馍馍切成薄片扔到油锅里炸，一扭头看见了丈夫阴沉着一张脸，便问道：「我还
以为你找不着回家的路了哩！话也不说一句就出门，现在才回来？！」
女人一边说一边用筷子在翻滚的油里夹脆黄的馍片，牛炳仁赶紧提醒了句
「小心油溅到你身上」，提过一把木椅来坐在桌边拿了烟筒闷闷不乐地抽起来。
女人把一大盘黄亮酥脆的馍片放到跟前的时候他也浑然不觉，「你出去一趟，
就把魂儿给弄丢了？！路上碰着了狐狸精？」女人揶揄道。牛炳仁便一五一十地
将胡先生说的话转达给了女人，女人当即便骂了他个狗血淋头：「你那脑袋咋长
的？
要是带兰兰去喜乐会，你牛家的先人脸面都丢光了，枉活了大半辈子，这理
也辨不清？！「
「不去就不去嘛！我就是拿不定主意，来问你来了咧！」牛炳仁摊着双手委
屈地说，很明显女人已经断然指出这是个荒唐的举措，「这婚都一年多了，你说
咋整？难道咱家能白养一只不下蛋的