一室。赵阿姨是来此地探望女儿的。女儿在当地一所大学进修，女婿做博士后，由于收入有限，女儿所租的房子很窄逼。女儿就给赵阿姨在教会找了份打扫卫生的工作。礼拜日教友聚会（查经、传道或主日团拜）时，她还兼作幼儿室的看护。另外，教会里还住着一位来自东南沿海的姓郑的农民，据说他是由“蛇头”组织偷渡过来的。在美国举目无亲。更没有合法身份。为了不被移民局的人发现，他总是昼息夜出，落落寡合，与人不交言接舌。
这天晚上，老郑的屋子里叮咚一响，赵阿姨就耸了耳朵听，并对文景说：“又拾回破烂来了！教堂是什幺地方？上帝降临的圣地。让他糟蹋得臭烘烘的！”赵阿姨戴着老花镜，正在灯下给她的外孙女编一个中国结。
“什幺破烂？卖多少钱？”文景忙问。她双眼一亮，竟有些心驰神往。在教会里，她得到的捐赠最多，除了她和海纳穿的一大堆衣物外，教友们还捐了她五千美元。但她还是迫切想找一份儿工作。一来是她的天性就崇尚自食其力、自力更生；二来住在教会就得参加教会的活动，听布道、唱圣歌。还被定为“慕道友”的身份。这让她心里很是别扭和忐忑，说不出是害怕什幺。”
“易拉罐、废报纸、空油瓶都有收购处，可卖不了几个钱！”赵阿姨说。“你可别去干那些！我让我女儿给你打听打听，最好是做全职保姆。一个月赚一千多美元，合人民币万把块呢！”
“唉，住在这里已经四、五天了。”文景叹气道。
“没关系！”赵阿姨手里的红丝线结了个疙瘩，就让文景坐在她身边帮她解。“这教会就如同咱中国的红十字会，就是一种社会救助单位。那章牧师和师母的心啊，纯朴、善良得象菩萨奶奶。一天价就是讲奉献、讲宽容、讲救助。你不住这里，还会有更垃圾的人住过来的……。”
“咔——啦”一声，那偷渡客的屋子里又传来吓人的声响。这空旷的教堂、寂静的走廊对任何响声都具有传导和放大的功能。
“哼，这老郑！听说还当过村干部呢！说人道人的人！也偷渡！——可惜上了蛇头的当了！”赵阿姨听听再无动静，就絮絮叨叨议论起来。
“说不准他也有什幺大难处哩。”文景低头沉思道。赵阿姨说话的尖刻叫她很不舒服。想想吴庄的一把手和春玲都搞了传销，文景便对老郑的偷渡抱宽容的态度了。
“交了蛇头五万元人民币，蛇头答应说到了美国帮他找一份儿工作。在海上漂流了个把月，吐得昏天黑地，几乎送了命。蛇头看他气息奄奄，一到海岸就扔下他偷跑了。……”
“他一个农民，蛇头能帮他找到什幺工作呢？”文景问。她牵心挂肚的是找工作的事儿。
“中餐馆打工呗。”赵阿姨将她编的中国结的雏形朝着明亮的灯光照一照，满意地望望文景；然后一边继续她手里的活计，一边从从容容拉话。“据说他们那里的农村，时兴背井离乡。青壮年的目光就瞄着台湾、香港、日本、马来西亚、澳大利亚、美国。耗子不敢离墙根儿的男人，老婆娃娃都瞧不起呢！——你住上些时日就知道了。这里的中国饭店，都是冒牌货！所谓北京饺子馆啦、四川麻辣烫啦、山西刀削面啦，都是他们那个省的老乡开的。这些中国馆子我都吃过。姑娘姑爷非要领我去。去了就后悔！”说到此，老太太脸上露出了鄙弃的神色，咬紧牙关道，“尽哄人哩！”一双老眼往老花镜上方一眺，眼仁里又扑闪出见多识广的自得来。
文景毫无意趣地团弄着手里的丝线。她已经明显地感觉出赵阿姨在她和老郑面前的优越感来。出国前，赵阿姨是一个县妇联的干部，刚刚办了退休手续。享受着国家的退休费；在美国，她又有高学历的女儿女婿，以及教会这份工作；自然是文景和老郑所不能攀比的。
“在这里已经住