&&&&碧绿山野都笼了一层细细的白纱，看起来分外惹人怜爱。
一名茶客坐在她身后，与她互相背对。
原本正在饮茶的他好像是受雨幕所启发，独坐着喃喃念了一句俳句。
“若心有念者，则见泽上萤火，亦疑此为梦中离魄。”
听起来，像是思念着谁，句中所显露的心思细腻而敏锐，犹如一位多情女子。
泉放下茶杯，微微侧过身去，略带好奇地打量着他。
他是男子，手持烟斗，独眼缚以绷带。一件浴衣松松垮垮地披在他身上，透着无端的慵懒与华美。在衣袍之下，他的腰间佩着一柄刀，刀镡是暗暗的金色，显露出潜藏的锋芒。
当她在打量着他时，这茶客也回过头来看她。
“香都小姐，你心有念者吗？”
泉：？
这家伙认识她？
过去的熟人吗？
“有。”她回答。
#她思念的人实在是太多了……#
“我愿意让你的剑重新展露光亮。”手持烟斗、身披花色浴衣的男子扬起唇角，露出散漫莫名的笑：“你拥有那样的剑术，不应该埋没在江户之中。”
来者自报家门，说他是鬼兵队的一员，希望以剑术著称吉原的香都能够加入鬼兵队。
鬼兵队这个名字，泉是听过的。
高杉晋助是鬼兵队的首领，这一整支队伍都是热衷于与幕府作对的攘夷派激进分子。
泉的剑术，在鬼兵队确实能够获得应有的待遇。
她立刻变得跃跃欲试起来。
“听说你的剑术足以以一当百，”男子将披在肩上的外衣扯落，继而从腰间拔出佩刀，指向了她的胸口：“那么，就请让我见识一下吧。”
泉慢悠悠地点了点头。
她理解，这是对方要测试一下她的实力。
“那么，来吧。”她解开斗篷，端正站姿，将小狐丸从腰间抽出。站姿与握姿，均一板一眼，显露出一股凝练的气魄来。
当她专注于剑刃之时，面色便格外严肃。那股柔美婉约的姿态尽数消匿不见，只剩下藏匿于剑锋上的凛然大气。
“开始了——”
男子将刀朝她挥去。
交锋快如闪电，转瞬变似风雷交加。往来的刀影剑光，好似皮影戏之中未被灯光映明的残影，让人难以以肉眼视线捕捉。不消几个回合，少女便将刀尖抵在了独眼男子的喉间。
刀锋白亮的光一晃一晃，十分刺眼。
“你输了。”她重新展露出温柔而清甜的笑意。
“……”躺在地上的男子微微眯了眯眼睛。
泉撤去小狐丸，让这个男人站了起来。
男人拍了拍衣袖上的灰尘，将刀归入刀鞘中，露出了难以捉摸的笑意：“我也不算彻底输给了你。”
说着，他指了指泉的耳旁。
她低头一看，发现自己的一缕发丝被对方削了去。
“身体发肤，受之父母，不可轻易舍去。”男子慢慢地说着，将那缕发丝从她肩头捻走，说道：“我会替你好好保管，香都。”
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高杉晋助充分地见识了足以开创明治时代的剑术到底有多么厉害。
他有些疑惑，这样厉害的家伙，何至于一直籍籍无名？
但他想到曾经统治着吉原的夜王凤仙，高杉内心的疑惑也就散去了。
人类的剑术就算再厉害，面对天人的钢体铁魄与弹药火炮，也只能束手无策。
这大概就是所有武士同样深陷的困境吧。
就这样，泉从神威这儿，跳槽到了鬼兵队。
神威一直笑眯眯托着